她咬着牙说：“孟元戴孟元是我的朋友父亲，孟元被抓进了警察局，起先关在半步桥，忽然被转移到了炮局。可是他只是个学生，从来不做坏事。父亲，您能不能想办法救救他”

程世运将烟斗掂在手里，一味的看着女儿着急的样子，稳如泰山。

“父亲！”静漪走上前，手按在桌案上。

她的脸通红。

程世运静默。

他有二子八女。女儿们不能说个个倾国倾城，至少是如花似玉。而面前这一个，既是年岁最幼的，是她们姐妹里最美丽的，大约也是性子最倔强的。

此时红了脸的窘迫着急、泫然欲泣的模样，实在是少见。

她长的很像她母亲

“你说的这个人，我以为他并不是很安分。”程世运缓缓的说。眼下他并不着急。

“父亲，为了国家和民众的前途，做一些力所能及的事，我以为并不能称为不安分不能因此毁掉他的前途，更不能因此就要了一个人的命。”静漪说。

程世运微微笑了笑，说：“他为了什么，又做了什么，我并不关心。漪儿，你说实话。”

静漪按在桌案上的手团了起来，“父亲要我说什么实话”

“说你凭什么为了这个人，来要求为父做那等会招来大麻烦的事”程世运问。

“父亲，孟元我会与他在一起。”静漪盯着父亲手上的玫瑰烟斗。

“‘在一起’是什么意思你们年轻人总有些新词。”程世运又问。

“父亲，我会跟孟元成婚的。”静漪回答。她想这句话都说出来了，父亲手上那个烟斗，会不会冲着她就砸过来

当然没有。程世运照旧端着，一手拿着烟斗，一手拿着烟袋。甚至还特别的看了看烟袋上缀着的那个玉竹配件，盘弄了两下，才问：“这是你的打算，还是他的打算，还是你们的打算”

“这是我的打算。”静漪说。父亲没有立即动怒，她心还是咚咚跳的急。

“你已有婚约在身，漪儿。”

“那不是我的婚约，是您同陶家的婚约。父亲，我要求婚姻自由。”

程世运有半晌不言声。

他慢条斯理的按着玫瑰烟斗里的烟丝。

烟袋被他丢回桌案上。此时桌案上打开的那个小巧的黄花梨百宝嵌文具盒子里，黑丝绒的底子上嵌着各式各样的烟斗，象牙嘴的，翡翠嘴的，珊瑚嘴的各色的烟斗在灯光下有着迷离的光彩，十分的好看。

他将手里这只琥珀玛瑙烟嘴的烟斗点燃，轻轻的用烟嘴指了下桌案上的信封，问：“知道这是什么吗”

静漪低头，只看到信封上抬头那一个“陶”字，她心就是一沉。

“父亲”

“陶公到北平已有数日之久。此行虽轻装简从、刻意逼免惊动人，还是有不少故交得到消息，纷纷与之相聚。以我同陶公的交情，本应是最早给他接风洗尘的，怎奈至今我都没有同他见上一面。原因无非是我的女儿，闹着要退婚。在这个时候，我有什么颜面去见他”程世运不紧不慢的说着，也不看静漪，“然不见终究不是个办法。此次换了新宅邸，请陶公来家中游园，也是个好理由。故此下个帖子请陶公携眷登门，彼此一叙，顺便接风。”

静漪听出父亲话里的意思，恐怕陶家人里，更是要包括那陶骧在内了她几乎没有经过思考的，说：“就算我不能与孟元在一起，也不会嫁进陶家。父亲既送我去接受新式教育，总不会期望我还是守旧的思想。在学堂里学到的知识，也应该学以致用，日后靠我的双手，自力更生。”

“你的这个态度，我倒是很欣赏。”程世运的烟嘴点着静漪，问：“是将来也不靠家里的意思吗靠你自己也能将书读下去、自食其力”

“父亲，”静漪熟知父亲的脾气，她并没有接着父亲的话往下说，而是说：“父亲，不管当年您同陶伯父是怎么样的一段恩怨。他救了您的命也好，给了您在西北五省甚至往蒙古和俄、国通商、建铁路的什么便利也好，还是您给了他的军队什么样的支持也好。那是您和他之间的事情。事情总归是一码算一码难不成您在西北五省的大笔投资，获益良多，还不能满足，必要将其经济命脉进一步掌控”

程世运微笑，说：“你说的对，一码归一码。你既是如此看待这桩婚事，必是已将我们看的不堪。那么你同我这个生意人父亲，不如也这样清清楚楚的来个交易。”

静漪没有想到父亲会如此直接的说出来，一时无话。

“我倒不是不可以出手。”程世运说。

“父亲！”

“但是你要明白，退婚，在当今并不是新鲜事。最近孔黄两家就因为此事，传闻沸沸扬扬，彼此很不愉快。尽管如此，你也不必拿这个来同我谈判。陶公开明。他定会理解新时代新女性向往婚姻自由。况且陶家也不缺门当户对的儿媳人选。咱们退婚，自然有人愿意将女儿嫁进陶家去。这个不成问题，咱们且放在一边。”程世运说着站了起来，“当然，你也须明白，我不一样。我思想还是守旧的很。婚姻大事，讲究的就是媒妁之言，父母之命。再者，承诺就是承诺。在我，只许人先毁约，不能我先食言。况且毁约也得有毁约的说道，食言也自有食言的理由。我总不会让人说，开着银行、做着大买卖的程世运，在这么重大的事情上，竟然说话不算话！”

“父亲，这根本不能混为一谈！”静漪说。

“不！在我看来，就是一回事。”

“父亲！”