里卡多和菲利普对视一眼，各自上前开始查验这些步枪。他们虽然都是商人出身，不过海上行商也都或多或少会装备武器，对于这些火绳枪的构造和使用方法，他们也并不陌生，从枪托、扳机、击锤等部位的磨损状况很容易就能分辨出其成色如何。而从随意抽检的结果来看，罗杰果然没有吹牛，这些步枪的成色的确非常新，大部分根本就是刚列装部队没用过几次的新枪，枪托上还清楚可见英国国内兵工厂的印记，看来这次英国佬和柔佛人的确是下了血本。

既然是新枪居多，两名使者的心也放下了大半，他们原本多少有些担心海汉搞些破烂货来坑钱，但看来倒是有些多虑了。这些步枪制式统一，连零配件和弹药都很齐全，拿来转手卖掉有点可惜，完全可以用于留作自用。也就是海汉人财大气粗，自己又能制造更厉害的武器，才会不把这些成色崭新的武器当回事，直接就当没用的东西处理了。

除了步枪之外，其他的长矛砍刀，金属盔甲，也是为数甚多，但这些东西的吸引力就没那么大了。两人挑了一阵，也只看中了一些做工较好的盔甲，连总数的十分之一都不到。而剩下的破烂，他们也不太想出钱购买了。不过罗杰应该也不在意这些，如果没人购买，那么顶多会留下一些质量比较好的武器用于武装民兵，剩下的部分基本都会用于回炉打造农具和厨具。

这两人一般挑选合适的武器装备，一边估算着这里堆放的武器数目。除了上千支的步枪之外，剩下的其他武器差不多也够装备千人规模的军队了。大致估算下来，被海汉击败的联军部队至少是在两千人左右，这对于柔佛这种军力不算太强的国家来说，极有可能已经是一国之军的精锐了。

要组建一支千人规模的火枪兵部队需要训练多久，投入多少资金，这其实都不难估算出一个大致的数目。里卡多对柔佛国的情况相对更了解一些，他认为以柔佛现有的国力，组建这样的一支军队估计得掏空国库才行。而事实也与他的估算差不多，柔佛不但掏空了国库，还为此欠下了英国人一笔需要分期偿还的债务。

当然了，这一战败得如此彻底，新鲜出炉的火枪新军在第一场战斗中就全军覆没，英国人所吹嘘的武器制胜论和兵力优势、战术优势都完全没有体现出来，在这种情况下柔佛还愿不愿意履约向其支付剩余的款项，那还真不一定了。毕竟当初双方说好的是占下星岛之后，以星岛的使用权抵折一部分欠款，如今目标都没达成，这付款进度自然也要先停下来了。

这些幕后的交易内情，两名使者自然很难从这些缴获的武器上推断出来，但英国和柔佛在这次的行动中投下的筹码有多重，看了这个临时军械库就已经心头有数了。

接下来罗杰便报了个大致的价格，倒也不算离谱，比他们从国内运来武器的成本要低一截。而互相抬价竞争的局面也没在这个时候出现，因为武器的数量的确有点多，他们买回去之后，即便列装到现有的部队也还会多出不少。再说抬价也是白白给海汉送钱，于是两名使者颇有默契地没有给自己加戏，便按照罗杰的报价一人一半分了这批以步枪为主的缴获。

不过他们这次来星岛的时候根本就没想过要来花销一笔，所以携带的现钱肯定是不够的，当下也只能先打下欠条，回头再把钱运来结算。这种官方对官方的交易，罗杰倒也不用怕他们欠钱不还，当下收了欠条，便让手下安排民工，尽快将这些武器运到港口去装船。

接下来便终于到了他们所期盼的重头戏，参观海汉在岛上设立的临时战俘营。两人被带到移民村以北的平原上，然后他们便看到了被铁网隔离带围出来的战俘营。这战俘营连道围墙都没有，看起来着实简陋，而营中的战俘却似乎并没有罗杰宣扬的那么多，离他们先前估算的数目差得远了。

“大部分战俘目前都安排在各处工地上干活，留在营里的都是负责打扫卫生和修建基础工程的人。”谭举任很及时地向他们解释了眼前的景象：“比如东边筑路这些人，就全都是战俘。”

两人循着谭举任所指的方向看过去，果然看到东边不远处有大群人正在忙碌地修筑道路，足有两三百人之多。这条路从移民村外起始，一直通向北方，但两里之外就是荒原了，不知道专门修建这么一条路的意义何在。

里卡多向谭举任提出了这个疑问，很快便得到了解答。这一战中海汉的部队在岛上南北来回调动作战，因为没有道路而导致行军颇为不畅，罗杰便打算专门筑一条路通往岛北，并且在北方的海峡处设立永久哨所，以提防来自海峡以北的军事威胁。当然这条路也不只是这么一个功能，今后岛上的移民安置和农业开发，自然也会以这条贯穿南北的大道为中轴线来进行部署，以便能充分利用这条道路的交通功能。

原本这条路的修建工作估计要往后推迟一两年，不过正好这个节骨眼上送来了这么多的免费劳动力，罗杰跟谭举任商量之后，便决定将这项基建工程提前实施，趁着有人可用的时候，能修多少算多少。

里卡多一看这些囚犯身上的服装，便已经基本能确定他们的身份了，的确是柔佛军的装扮无误。看这些家伙垂头丧气的模样，倒也不像是伪装出来的，而且在其中指挥这些战俘劳动的人，明显是几名柔佛军官。看样子海汉也真是物尽其用，直接便将其征用来当工头了。

“怎么没见着英国人？”菲利普看了一圈没见着自己在意的目标，当即便关切地问道。

“英国人在这支联军中都是担任高级军官，总共十三人，都被我们抓到了。不过鉴于他们的身份比较特殊，所以没有跟这些普通战俘关在一起。”谭举任明白对方的意思，立刻便作出了解答：“你们如果想见一见英国人，那我们现在就可以去。”

(本章完)