薛正得到允许之后摘下头上的布袋，钻出了马车，他发现自己身处于某个类似的仓库的建筑物中，在昏暗的光线下，能看到周围装得胀鼓鼓的麻布口袋堆积如山，看样子或许是储存某种粮食作物的仓库。耳边还能隐隐听到人声从仓库外传来，薛正认为这地方应该还是在集贸市场附近，只是东南西北着实已经分不清了。

薛正看了看马夫，马夫扬了扬手里的马鞭指向前方，薛正定睛看去，原来前面昏暗处有一条狭窄的通道，便快步走过去。这条通道的尽头是一扇不起眼的木门，薛正扣响门上的铜环，不多时便有人来打开了门。

“搜身，得罪了！”开门的人也不等薛正回应，便上前伸手来摸薛正身上，然后将他带在身上的短铳和匕首都给搜走了。薛正本想发作，但这看门人比他高了足有一头，壮得跟头熊似的，只怕单手就能将他给料理了，当下也只能先忍气吞声地吃了这个闷亏。

“你离开的时候会把东西还给你，进去吧！”看门人对薛正的合作表示了满意，挥挥手示意他继续往里面走。

薛正继续往前走，前面又是一道木门，不过这道门上没有扣环，却有一个大大的“推”字，薛正照此伸手一推，果然门只是虚掩着，轻轻一下便推开了。他迈步进门，却见这里面是一间颇为雅致的书房，靠墙全是一人多高的书架，上面放满了各种书籍。

不过薛正对书架上的东西并不感兴趣，他的目光盯在书房另一头坐在书桌背后的人影，因为背光的原因，看不到那人的相貌，但他能感觉到对方的眼神也正在打量着自己。

“阁下就是霍先生了。”薛正忍不住先出声招呼道。

薛正的手下以前在儋州这边做事，曾与这位神秘的霍先生打过交道，对其颇为推崇，所以这次他们到儋州办事，那名手下便向薛正推荐了这个特殊人物，认为对方或许能够在对付朝鲜人这件事情上提供一些特别的“帮助”，在得到薛正同意后便先与这边进行了联络，然后由霍先生派车去接了薛正过来。当然了，薛正所需要的“帮助”不会是免费提供，这位霍先生可不是做慈善的，所能提供的服务都是价格不菲。

薛正对于霍先生的能力还是心存疑虑，但如果接下来要在儋州动手，那他们必须要掌握一些关键信息以增加成事的把握，比如说朝鲜人在儋州的行程安排。这种内部消息靠他们这群外来者肯定是很难打听到的，但如果能从霍先生这样的地头蛇手里买到消息，那或许就能提前有所准备，不至于再像昌化那样仓促地采取行动。

对面那人开口应道：“正是霍某，听说薛老板想在儋州做点不一样的买卖？”

“在下听说霍先生在本地有很多特别的门路，所以也想求助一二。”薛正开门见山地说道：“如果霍先生能帮到在下，那酬劳方面不是问题。”

霍先生轻轻笑了两声道：“看样子薛老板财力颇丰，是打算要在本地做一笔大买卖了。”

薛正虽然不缺钱，但也不想被对方当成冤大头，当下应道：“钱不是问题，但也要看霍先生提供的帮助是不是真的有价值。”

“放心，你出得起价，我就能给你想要的东西。”霍先生显然也是信心满满，当下伸手轻轻敲了敲书桌道：“薛老板直说吧，你想要什么。”

薛正沉默了片刻，才开口道：“近几天会有一位外国要人到访儋州，我需要他的详细行程安排，在儋州待几天，每天会去哪些地方，住在哪里，官方有哪些保护措施，总之越详细越好！霍先生能办到吗？”

霍先生也沉默了一阵才应道：“有点难度……但只要价钱合理，应该能办到。”

薛正道：“你知道我说的是谁？”

霍先生轻笑道：“你那个手下先前来的时候就已经说过了，不就是前些日子从三亚出发，要在国内各地参观考察的那位朝鲜世子吗？这消息虽然尚未在本地公开，但在下的消息渠道却是来自官方，否则哪敢揽下你这买卖。”

“你要多少钱？”薛正直截了当地问道，既然手下已经跟对方提过李溰，那就不必再兜圈子了，尽快谈定价格才是正事。

薛正来的时候就已经想好对方肯定会狮子大开口，但经费花销并不是他所需要考虑的问题。背后的金主为此次行动提供了充足的预算，只要能把事情办妥，霍先生当下的要价高低都不是问题。

“从到港时间算起，到他离开儋州为止的所有行程，十万一口价。”霍先生说罢又补充道：“先付三成订金，我会提前将到港时间通知你，到港之日付剩下的部分。至于在本地的日程安排，这个得费点事，大概要等他到这里之后才能确定下来。”

薛正道：“你提供的行程能详细到何种地步，可否达到我先前所提的要求？”

霍先生道：“我做的买卖虽然见不得光，但也一向是童叟无欺，否则哪会有像阁下这样主动上门的生意。薛老板放心，我提供的信息，只会比你所要求的更为详细。”

薛正道：“话虽如此，但我要先付钱给你，万一消息不可靠，我这钱花得岂不是很没有保障？”

霍先生道：“那薛老板不妨想想，我找门路打听这些消息也得花钱打点关系，难道我不但要承受相应的风险，还得要垫钱进去做这买卖？这钱我自然是要先收到手里，再为阁下提供消息。”

(本章完)