七天之后，所有驻军人员都停止了假期回到基地内。参与此次行动的人员还将进行为期三天的集中训练，以便帮助他们收心，回到正常的状态中来。

1638年十二月，就在新年到来的前夕，一支舰队悄无声息地驶出了大同江基地的港口，出海后便顺着朝鲜半岛的海岸线向南而去。

这支舰队由一艘威严级战舰，四艘探险级战船，两艘探索级战船，以及十二艘综合补给船组成，所出动的兵力已超过一千五百人，行动规模也不算小了。就算在航程中遇到需要动用武力的状况，这支舰队的配置也足以应付东北亚地区任何一支海上武装力量了。

不过一向好战的王汤姆这次倒是一点都不希望航程中有战事发生，他更愿意用有限的时间去到更多的地方，而不是用来与途中遇到的其他势力交手。

当然在日本海范围内，真正能够对海汉舰队形成威胁的，大概也就只有日本国的水军了。不过号称日本第一水军的平户舰队在半年前就已经折戟沉沙，想来日本也很难再拉出第二支同等实力的武装舰队了。

应朝鲜官方的要求，这支舰队在途经江华岛的时候稍作停留，王汤姆前往岛上与朝鲜兵曹判书申景禛会面，对朝鲜此次从日本平户藩抢回来的这批俘虏进行交接。

原本这批日本俘虏在半个月之前就已经运抵江华岛，之所以没有运往大同江基地，是因为朝鲜官方为了向民众表功，特地还将这些俘虏运往汉城，在城外举行了献俘仪式，而李凒也由此成为了李氏王朝第一个在汉城举办这种仪式的国王。

这样的仪式虽然颇为做作，但对于朝鲜民众来说却无异于一针强心剂。特别是在刚刚结束动乱不久的汉城，新国王刚登基就创下如此“壮举”，足以回应那些质疑他勇气胆识的声音。

在把这些工具人利用完之后，正好就听说了大同江的海汉舰队即将再次出动的消息，李凒便向海汉方面提出要求，希望能在海汉舰队经过江华岛的时候，顺便完成一个正式的俘虏交接手续。

其实之所以提出这样的要求，纯粹只是李凒想借着这个机会通过正式渠道打听一下海汉军的动向。虽然他自己不便离开汉城，但还是派了申景禛过来，看看是否能够打听到一些更具体的消息。

王汤姆对朝鲜方面打了折扣的行动方式本就有些不满，加之俘获的日本人数量也少，本不打算亲自与朝鲜方面交接，但这次是李凒主动提出的要求，王汤姆考虑再三，决定还是给足李凒面子，让舰队特地到江华岛停泊一日。

至于李凒为什么要安排这个交接手续，王汤姆在得知来会面的朝鲜官员是兵曹判书申景禛的时候，便已经料到了七八分。所以在见到申景禛之后，对方所提出的问题也基本都在他的预料之中了。

“关于我军此次出海的去向，到底是申大人想打听，还是国王陛下想知道？”王汤姆听完申景禛的提问之后，没有立刻回答，而是先反问了两句。

申景禛笑道：“王将军说笑了，这当然是国王陛下的意思，老夫只是居中传话而已。”

申景禛深知海汉人忌讳颇多，只要没有主动向朝鲜通报的行动，必然都是军事机密，即便是盟友也不能随便打探。虽然他是主管朝鲜军事的兵曹判书，但要过问海汉军的动向，却依然不够份量，也只有深得海汉信任的国王李凒提出要求，才有可能获得海汉的正面回应。

果然王汤姆听了这话之后，语气便和缓了几分：“既然是国王陛下的意思，那倒是说说也无妨。其实我们这趟出行只是冬季训练的一部分，顺便也对贵国以东海域作一次探访。”

申景禛道：“那这么说来，贵国不是打算要与日本国开战？”

王汤姆摇摇头道：“暂时不会有这样的计划，即便今后有这样的打算，也肯定会避开冬季。只是出海转转而已，请申大人回去之后告诉国王陛下一声。”

申景禛道：“若是如此，那就最好不过。我国虽不怵日本，但如今国内形势甫定，实在不宜立刻又加入到另一场大战中，还望王将军能够理解。”

申景禛所说的正是目前朝鲜朝堂上普遍的焦虑，李凒担心海汉此次南下是因为对朝鲜在平户的行动结果不满，所以准备亲自动手对付日本。而海汉军一旦大举出动，那恐怕事态就会愈演愈烈，朝着国战的方向发展。到时候朝鲜作为海汉盟友，又不能袖手旁观，只能硬着头皮加入战事。

以朝鲜目前的财政状况，卷入这场大战只会让本不宽裕的国库雪上加霜，到时候还得为了打仗而继续向海汉举债。李凒虽然已经对本国的债务状况几近麻木，但也不希望情况继续恶化下去。退一万步说就算接下来真要跟日本开战，那最好也能在第一时间得到海汉的确认，这样起码应对不至于太被动。

李凒安排申景禛来见王汤姆，便是希望能够当面确认此事。如果真要打仗，那也要尽量避免本国的军队被海汉人推到一线当炮灰。

王汤姆大致能够想到朝鲜人的顾忌，心说自己还是把李凒看高了几分，认为他既然有勇气出兵平户，应当就不会再畏惧日本了，但现在看来显然日本的积威尚在，朝鲜即便已经出手袭击了五岛列岛，但李凒还是想竭力避免与日本爆发战争。

当然站在李凒的角度，做出这样的选择的确无可厚非，王汤姆也只能好言安慰几句，让申景禛确信海汉并不会在当下对日本开战。

(本章完)