沈彻到底没有拗过秦翘楚，二人同乘一骑前往大觉寺，坐在马背上，沈彻一直在犹豫要不要调转马头，视线落到秦翘楚发顶，他的心忽地就清明了。

早上出门还梳得漂漂亮亮的飞仙髻，因为方才一番折腾已经有些乱了，尤其是发髻后分心处，一绺碎发正调皮地随风起舞，兴高采烈的模样一如此刻哼着小曲儿的某人。

难得她不哭不闹不生气，要做什么就随她去吧。

大觉寺一到，秦翘楚就要往后山冲，沈彻见了头疼不已，将她按坐在小石凳上，低声细哄：“你这样会把锦鸡吓跑的，乖乖坐好，待我先去看看大师在不在。”

“快去快去！”

秦翘楚以为他是要叫明台一起吃鸡，忙不迭点头，大眼弯成两道月牙儿，趣致又可爱。沈彻欲言又止，终在她期盼的目光里大步离开，走到半路碰到相熟小沙弥，得知明台不在寺中，顿时长长松了一口气。

四下无人，他径直朝后山奔去，没过多久山中就响起尖利的鸡鸣声，又过不久，他手上拎着一只锦鸡出现了。

见到他回来，秦翘楚高兴地迎了上去，余光扫到锦鸡，疑惑道:“我记得上次那只肚子是红色的，这只怎么是棕黄色？”

“上次是雄鸡，这回是雌鸡。”

“原来如此。”秦翘楚不疑有他，自然界中雌雄迥异的例子比比皆是。

“大师呢？”

“他下山布施了。”

“太可惜了，要不我们给他留两个鸡腿吧。”

“不用，”说着话的功夫，沈彻手脚麻利地将锦鸡开膛破肚，取出内脏，拿到河边清洗，“大师会在外面吃，不用给他留。”

“好吧。”

抹上黄泥，沈彻专心烤鸡，秦翘楚撑着头坐在一旁，有一搭没一搭地应着话，就在她困得快要磕到石桌时，突然被沈彻惊住了。

“公主想不想开恩科？”

“此话当真？”秦翘楚陡然坐直身子，眼里迸发出狂喜。

科举每三年举行乡、会试，是为正科；遇皇帝亲试时，可别立名册呈奏，特许附试，称为特奏名，一般皆能得中，故称恩科。

“当然，新君继位普天同庆，特别开科考试，既能收拢人心，又能为国选才，一举两得何乐不为？”

“太傅所言极是。”秦翘楚激动得泪水涟涟。

文臣武将，国之栋梁。她要将，他就亲自替她练兵；她要臣，他就开科取士，他总在她最需要的时候送上帮助，春风化雨，润物无声。

这教她何以为报！

“太傅大恩，没齿难忘，我、我……”

沈彻淡然一笑:“公主如能替臣解惑，就是对臣最好的回报。”

“甚么惑？”

“公主打算怎么让秦琼一步登天？”

“咯咯咯……”秦翘楚破涕为笑，指着沈彻揶揄，“你这问题是不是憋了一路？”

沈彻抿着唇不说话，秦翘楚玩性大起:“你想知道，我偏不告诉你。”

“好啊，那这鸡就只能由臣独享了。”

“你敢！”

沈彻眉眼不动:“公主可以试试，臣敢不敢。”

这厮简直可恶，竟拿吃食威胁人，秦翘楚气得跳脚，正要发作，却被他的下一句话捋顺了毛。

“若公主肯据实以告，这只鸡就全归公主。”

“你不早说！”

秦翘楚白了一眼:“龙骧骑成效初显，我打算让他们每个人带十个士兵训练，以此类推一层层发展下去，用不了多久，虞国就能拥有一支强大的军队，秦琼将是这支队伍的统帅。”

“原来如此。”

沈彻默了默，由衷夸道:“此法甚妙，这样训练出来的士兵比吃大锅灶训练出来的好。另外，公主可以制定一些奖惩措施，譬如让十支队伍每三月、半年、一年比试一回，优胜劣汰，最后留下的就都是精锐了。”

“哇，太傅你好厉害！”

秦翘楚双眼放光，兴奋得直拍小爪子:“真看不出来，这么漂亮的人，居然这么腹黑。”

“多谢公主夸奖。”沈彻眉眼弯弯，心情十分愉悦，秦翘楚歪着头想了半晌，终忍不住问道，“你跟芳华是怎么认识的？”