入冬以来, 时光飞逝，转眼便到了皇太后的千秋。

这一年的宴会格外热闹, 惠妃起头的排得小戏引得众人拍手叫好，改编的是唐人传奇《柳毅传》, 扮演龙女的小旦生的貌美, 唱腔婉转, 老太太看了喜不自胜, 忙将人唤到跟前来, 打赏了一番。

到了十月底，林海在扬州交割完公务, 又命下人们将家什土仪准备好，这次举家搬回都中，按照往后来看，恐怕再也没有外放的可能了, 许多在扬州置办下的家产, 有些需要处理的便处理了, 剩下的留着算是给两个孩子置办的产业，托给中心的仆人们看管。

还有先头铺下的南北商道，如今他一走, 瞧着甄家在江南的样子, 忍不住心惊胆战, 便教人收整了商线，又将积压的货物清仓处理了，换的得银钱一部分送往姑苏老宅修缮, 一部分则存入银庄里。

到了十一月里，北上的运河大部分已经结冰，厚实的冰面足够人和牲畜在上面行走，运河上的船只也换成了特制的冰船，可以直接在冰面上行走。

临近十二月，越往都中走，路上碰见的官员就越发多，今年因为北边战事提拔上来的武将有许多，当中便有太子妃的三哥，他是李全麾下，如今升任四品广威将军的石崇义，一家子上京来预备送胞妹出门。

石文炳驻军在闽南，早年石家四兄弟都在闽南长大，水性熟识，石崇义调任到了北边，他膝下一儿一女皆是在北方出生，生平第一次坐船，少不得有些许晕船，林海身边带着的老仆人熟识药理，给两个年幼的孩子开了一剂治晕船的膏药，涂抹在太阳穴、肚脐等位置，过了三五日，两个孩子又恢复到活蹦乱跳的样子。

“多谢林老爷，否则这两个皮猴还不知道晕成什么模样呢。”见儿女大安了，石崇义托下仆们传话递上了拜帖，都是行走在外，二人并未以官职相互称呼。

“石三爷客气了，我家中亦有一儿一女，年纪与令公子、小姐年岁相仿，不过是举手之劳罢了。”林海笑道，到今年他已逾四十，下颌上留了短须，人却越发清癯，多年官场打磨，人却显得越发温润，有君子如风的气质。

“哦”听他这样一说，石崇义眼前一亮，他家时代是勋贵出身，自来儿郎都是练骑射出马的，可家中也是要延请名师学兵法的，他如今膝下的女儿也就罢了，儿子却委实皮实，请了许多先生都没什么用，请一个教孩子气走一个，这时候听见别人家的小孩儿忍不住细细问道，“犬子自来顽劣，不喜读书，整日里就游玩浪荡无所事事，这一回上京，便打着将孩子留在京中的意思，可到底还得请名师教养才是，不知林老爷可有熟悉的做馆先生推荐的”

“我经年不在京中，一时半会儿还不确定，家中小儿的师长也是拙荆托人相请，等回到都中若有合适的倒是可以给石三爷推荐一二。”林海说话滴水不漏，说一句大不敬的话，六皇子的性子很大可能掺和不到皇权之争当中，可太子却是活生生的靶子，既然这样，他又何必趟这趟浑水，索性一推二五六，就当不知道，且等入了京城，太子迎娶石家姑娘，他们作为外戚，更是要谨言慎行，到时候纵然他想，只怕石家也不敢收他推荐的人。

“如此便劳烦林老爷了。”石崇义也不纠缠。

再有一日便到都中，饶是沉稳如林海也忍不住露出期盼来。

次日一早，天才蒙蒙亮，他就从船舱中起身来，站在甲板上远眺长安，恢弘的城池隐藏在晨雾流岚之中，随着朝阳一点一点升上地平线来，阳光划破晨雾，巍峨的城市引入眼帘。

“长安！长安！”越是往北走，遇见高鼻深目的异域人也越多，此时见到这座闻名世界的东方城市，这些异族人不由兴奋的大喊。

“石三爷家中可有人来接”眼瞧着官船要靠岸，林海不由笑道。

“已经给家人去信，定是有人来接的，倒是不知林老爷这头”石崇义笑道。

“家中高堂不在，已给拙荆去信，她必然遣人来接，如此你我二人就此拜别，东宫大婚就在近日，这天下名师有谁及得上宫城之中，石三爷何必舍近求远”一路过来，见石家也是家风严禁之辈，在勋贵中算是少见，林海临到头来不由出声提点。

“多谢林老爷，我明白了。”石崇义不是傻瓜，虽然觉得这些个书生就是麻烦，有什么总是要思虑再三才开口，可对方这话一出他不由心生感激，一则宫中的确名师众多，二则皇上选小妹与太子成婚，自然是令石家要站在东宫身后的意思，虽然小妹与太子成婚之后，她是板上钉钉的太子妃，可仅有一个名义与实际上两家关系密切，还是大不相同的，他们将孩子送入宫读书，也就是明摆着亲近太子殿下，倒也不为过。</p>

<strong></strong> 再说林府这头，自接到林海传信，府邸上下便都日日盼着。