开春以来，大明宫里种植的九千九百九十九棵柳树都生了新芽, 长岐受不住气候变化, 又病了一场, 皇贵妃照顾好女儿，自己却缠绵病榻，长岐教殷臻抱过去养，殷佐挂念妹妹，这几日也住在这边, 两人白日当值，夜里便逗小孩儿说话, 女孩儿开口更早一些，教了几日，便会唤“哥哥”，喜得二人手舞足蹈。

宫妃上下无论心头是什么想法, 都抽空出来拜访。

二月里太子妃吃坏了肚肠还以为有了喜事传太医的消息闹出来，连带着太子都吃了挂落。

宫里上下都暗地里嘀咕, 便是如康嫔这等经年不受宠爱的妃嫔，都忍不住暗地里与皇贵妃感叹, 且不说下头的几个皇子, 便是上头的赵王、魏王，膝下都生的长女, 夫妻和顺，怎么这太子妃竟是一连串的闹出笑话来。

“虽然你是长辈，可太子地位尊崇, 是半君，这样的话断不可再说了。”皇贵妃收了笑容细细叮嘱她。

“妾身只与娘娘说。”康嫔并不得宠，明光二十四年她因身孕从康嫔晋为康嫔，生下十二皇子之后再不得宠，她倒也耐得住，一日一日守着将孩子养大，如今入了书房读书，白日里的闲工夫，便靠打理花草来消磨，一来二去，性子反倒宽和了许多，只是这不吐不快的脾性，经年来竟是从未变过。

“只是这建章宫里，竟是跟个筛子一样，这样的事情都传了出来。”贤妃扶着皇贵妃坐了起来，替她拿了一件万字回纹的厚披风披在肩上。

“咱们当初将将入宫的时候，若没有长辈帮衬着，不也得闹出许多笑话来么”皇贵妃靠在引枕上，与她二人说着闲话，“她到底年纪还小呢，经的事情少了，哪里能够事事都周全。”

“姐姐素来对小辈宽容，只是，咱们这位太子妃眼睛一向是长在天上的，对上宫里的老人，只瞧着寻常年节下的礼物往来便知道是什么情况呢。”康嫔说道这里忿忿不平得说道，“前几日不是上巳节么往年宫妃们聚集一处，都要在曲水踏青的，今年倒好，她定下了妃及以上的才能去，咱们这些低阶的妃嫔在她眼里便什么都不是呢——也难怪宫里上下要暗地里瞧她的笑话。”

“还有这事儿”皇贵妃忍不住蹙了眉头，“可是说了什么缘故”

“只说这‘三月三’是女儿节，合该是宫妃们领着未成年的公主出去踏青才是——又说三公主与六公主到了备嫁的年纪，合该多学些掌家理事的本事才是。”康嫔冷笑道，“娘娘若是身子骨好些，也该重新来将这六宫事管起来才是。”

“这样的话，断不要再说了，省的给娘娘招来祸事。”贤妃忙出口打断她，“说起来，我近来倒是听到一桩风声，也不知道是真是假，说是三公主要往罗刹和亲”

“还有这样的事儿”康嫔一怔。

“不论真假，三公主的婚事皇上说是要考量了。”皇贵妃低头一笑，与罗刹联姻的事情，皇上已经与她说过，准备等今年八月中秋的时候将郭贵人的位份往上提一提，也将他与殷佐的约定一道说了，皇贵妃虽然好笑这对父子做事儿越发不靠谱，但她也没有放任，转头寻殷臻与殷佐过来细细一问，得知殷佐与三公主谈过，她到底愿意再搏一搏，若是戚宴真的无意，她也该从这段无望的感情中走出来了。

皇贵妃叹息一声，女儿家原本就不容易，三公主一步一步走到今天更是不同寻常，纵是已经被封为定国公主，可这些年御史台的御史不时还要参皇上纵容女儿、行牝鸡司晨之事，外头瞧不见的地方，对她的非议更多，皇贵妃还是很愿意成全她的心事。

“说起来，我是真的羡慕三公主！”康嫔叹息一声，“我从来没想过还有女孩儿活得跟她一样精彩的。”

“可我觉得你如今日日莳花弄草也不错。去岁冬日里，你用蒹葭做的插瓶，十分可爱别致，比用什么花儿朵儿的，可新奇了许多。”贤妃笑道。

“我不过是想着蒹葭好存下来罢了，寻常的花儿朵儿，用来插瓶过不得许久便要重新换了，我瞧着委实可惜。”康嫔笑道，“便寻了个法子将这些花儿放在屋子阴凉通风的地方晾干，可惜不是什么花儿都能这样做——到底是消磨空闲功夫的东西。”

“咳咳，虽然说是消磨光阴的东西，但妹妹这份巧思已经是极其难得了。”皇贵妃赞叹道。

“娘娘，喝药了。”当归端着药碗掀开了帘子走了进门来。

皇贵妃去岁生了长岐之后，因着长岐多病，她月子里也没养好，便落下个怕冷的病根，三月里宫里爱美的妃嫔，如近年来正当宠的甄淑妃、吴贵人等都已经换上了春衫，她的殿里四角都还熏着火盆。

贤妃与康嫔来看她，不过略坐了一会儿便将外头的披风脱掉了。

戚宴父母已亡，他不喜人多，当年去边关的时候没想着回来，便将老宅卖掉遣散了家仆，只留下母亲嫁妆里一个三进的院子，和一对年老的夫妻守着房子。</p>

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