“幸运，今儿早上过来，用来装桂花糕的木盒可还在”黛玉听了灵机一动，不由转头问辛夷。

桂花糕是给明泉道长和长乐小道长带的，贾敏命人准备了三盒，还有一盒是她们准备喝茶时候用来佐茶自个儿吃的，这桂花糕是从都中有名的点心铺子玉食斋买的，里头用单独的木盒子盛着一个用油纸包起来的桂花糕。

贾敏听黛玉这样一说，找观中借了一个小巧的瓷盘将桂花糕摆出来。

黛玉在盒子里铺上一层干净的油纸，将熬化了的松香倒在上头，又将树叶一片一片的放上去，最后再倒入剩下的松香将树叶淹没。

“这样便好了么”见树叶完全教松香淹没，林珲扭头问长乐。

“应是这样没错了。”长乐点点头，“只用将它晾在廊下里，等着松香重新凝固便好了。”

眼瞧着要到了傍晚，贾敏便打发卷耳来唤几人用膳。

众人在亭子里落座，殷佐这才瞧见明泉道长，老人虽然年纪老了，但眼神清明，她与长乐一样着一身藏青色的道袍，满头银丝挽成了一个发髻，瞧上去精神矍铄。

明泉观属正一教的分支，平素里并不禁食肉，只是禁五荤。

观里的吃食大半都是自种自养的。

“这白果可是先头你们从树下捡来的，这一道菜可要多吃些才是。”即是在问泉观用晚膳，当然一应吃食也是在问泉观，她们一行人，老的老、小的小，除了殷佐皆是妇孺，这会子用晚膳不过八道菜，最中间一道便是白果炖鸡，鸡是问泉观里散养得，平素就养在白果枫叶林里，无论黛玉还是林珲都是身子骨偏弱，这些年贾敏在吃食上费尽了心思，姐弟两如今到了换季总算不大生病了。

用过晚膳，众人又往廊下去看前头制的书签，这会子松脂已经凝固，黛玉上前取下油纸，众人凑上去一看，琥珀色的长形薄片里头夹着各色的叶子，触手温润，色调柔和，极其好看。

“这边成了么”林珲拿过来翻来覆去的瞧，叶子的脉络在夕阳余晖的照耀下显得格外清晰。

“应是成了。”殷佐笑道，“这一回咱们准备的少，下一回倒是可以多做一些，兄弟们、姐妹们都是爱书之人，随着年礼送过去，倒也雅致。”

“六哥哥这法子好，平素里咱们好东西见得不少，可亲手做的到底是不一样。”黛玉闻言便笑了，“不如咱们再挑些叶子，先洗干净放着，松香易得，可秋日时光易逝，错过了便再难得了。”

等到天色渐渐暗下来，贾敏领着三个孩子便准备告辞。

“殿下请留步。”眼瞧着殷佐踏上马车要走，明泉道长不由上前一步，叫住他。

“道长”殷佐有几分惊奇。

“殿下，贫道有一言，还请殿下记得，无论将来发生什么，皆是命数，殿下不必为之心怀愧疚。”明泉轻声道。

“道长这……”贾敏从她话中听出不详，登时一怔，“道长，可有破解之法”

“这世间之事，有一些是穷极人力也不可更改的。”明泉微微摇了摇头，“遵从本心便够了。”

从问泉观回来，殷佐很快投入了朝政之中，实际上随着从北面罗刹到来的传书，整个朝堂都陷入了繁忙之中。

那位声名远扬的公主阿列纳斯递交了国书想要来大周出访，为求两国盟约，这位美丽的公主想要替她的弟弟迎娶大周的公主。

御书房里，重臣们再次聚集在一起，他们不由为小皇帝西里尔的行动速度赶到震惊，虽然不知道他到底是用了怎样的办法让他的姐姐同意，但显然这一位小皇帝比他们想象的还要聪明。

“既然阿列纳斯公主想要出使，便同意她来。”皇上对此事倒是显得十分光棍，于他而言，阿列纳斯是女婿的磨刀石，能磨成什么模样全看西里尔自身，他既然已经决定将女儿出嫁，那么不管未来如何，就当下而言，他会支持那个远在千里之外的少年。

“罗刹有着漫长的冬季，他们如今已经入冬，天寒雪深，只怕也不会轻易出访，便是要来，也要到明年去了。”佟瑞伸手捋了捋胡子，轻声道，入得秋来，佟太太又病了一场，好在长媳因着要替长孙佟钰相看媳妇儿，等着佟钰乡试一过，便回都中来，家里上下这才相安无事。

殷臻一走，都中许多事情便是殷佐来操心，佟太太病重，他得了消息，并不敢与皇贵妃说，只等着下衙的时候去佟府探望，这会子瞧着佟瑞神色疲惫的样子心中不由一阵担忧。

“话虽如此，可到底要早做准备，往年其他国家来使，如真真国、茜香国皆是鸿胪寺在管，可如今秦王殿下南下去了广州府彻查广州知府一事，还不定什么时候回来，阿列纳斯公主到底是女子，鸿胪寺的官员都是男儿，这男女有别，到底不便宜。”张英顿了顿轻声道。

他到底在文华殿里当了许多年的师傅，对诸位皇子皆有香火情谊在，更何况他的幼子是秦王殿下的伴读，他虽不知这阿列纳斯公主亲自来大周是为了什么，可到底不愿意教自己的徒弟搅和在这一堆烂摊子里头。

“话说回来，前些日子定国公主殿下与戚侍郎成婚，再在火器营里当值恐有不当之处，倒不如这会子迎接阿列纳斯公主之事便交由定国公主殿下。”翁棋蕤沉思片刻道，他原来在翰林院，与殷佐也有几分情意，连带着入阁之后对殷臻也多了几分关照，他是耿介之人，见四皇子、六皇子都是原做事实之人，心头欣赏，这回儿见张英说话，虽然不知对方为何要将秦王殿下从这事儿里头绕出去，但他知晓张英性子，必不会无的放矢，自然愿意描补几句。

作者有话要说：　　黛玉的诗是自己写的，殷佐那一句是纳兰性德的