“娘娘身为妃嫔, 却探望外臣，此事只怕于宫规不合吧。”

听着守门太监阴阳怪气的声调，袁萝冷淡地道：“本宫奉命协助处置刘才人的身后祭奠事宜, 正在核对细软数目，当日是顾领班审讯了香茗等吉祥殿宫人, 本宫特来询问。”

公事公办, 守门太监也无话可说。

袁萝一行进了大门。

慎刑司内房舍齐整, 气氛肃静, 看起来倒不像传言中那般暗无天日。只是偶尔不知从哪个房间里传来的一星半点儿哀鸣尖叫，给素净的庭院抹上一层阴森的气氛。

蔡云衡在旁边着急地低声说着：“被抓进来大半天了, 说是奉了坤宁宫的懿旨。”

袁萝不意外, 韦曦一个外臣也不好直接命令慎刑司, 肯定是通过韦皇后下的命令。

韦皇后，你这是在坑你未来老公啊！

走了几个转折，很快到了内牢深处, 一个单间里头, 看到了坐在角落的顾弈。

看见他们进来，为首之人是袁萝, 少年露出意外的表情。旋即目光落在蔡云衡身上, 满是不赞成。

袁萝打量着他, 问道：“你还好吧”

“无妨, 只是被关了大半日，没有食水，肚子饿得慌。”顾弈平淡地说着, “多谢娘娘关心。”

他其实更想问的是，自己终究是外臣，袁萝身为宫妃，前来探望自己不会惹闲话吗

他目光扫过袁萝，在她喉咙的淤青上顿了顿，又扫过后头的蔡云衡，两人虽然整理过衣衫，但伤痕是抹不去的。

顾弈眼神收紧：“有人对娘娘无礼。”

他用的是肯定句。袁萝点点头，“路上遇到一点儿小风波。这是小事，你不必担心。”

顾弈清澈的眼中满是阴霾，垂下视线：“因我之故，竟然惊扰了娘娘，是我的罪责，也是云衡多事。”

“这半日情况如何，可有人逼问你什么”袁萝盯着他僵直的身影。

见过顾弈几次，少年的坐姿，从来都是笔直如剑，目光明朗。眼前却有些僵硬，而且从自己进来之后就没变动过，还有浮动在空气中若有若无的血腥味，必定是受过刑了。

“这是小事，你们不必担心。”对袁萝的忧虑，这家伙竟然用同样的话语来搪塞，他垂着视线，“我与婕妤非亲非故，因我之事，已经带累很多。云衡，你先送娘娘出去。”

蔡云衡着急：“阿弈，你……”

袁萝又是心疼，又是无奈，“你知晓为什么会被关起来吗”

顾弈笑了一声：“略知一二，不过是欲加之罪何患无辞。”

蔡云衡压低了声音：“金吾卫的王八羔子，韦曦那个丧尽天良的东西，查案查不出来，竟然想找你背黑锅。”

“你别瞎操心了。我的生死，本就不在自己手上，那一位想让我死，没有罪名也早就杀了，若是不想让我死，便是真犯了滔天之罪，也能圆满过去。”

袁萝愣了愣才反应过来，这里的“那一位”代指的是谁。嘴角微抽，原来这家伙这么淡定，信心竟然是在自己身上。

出于一种微妙的好奇心态，袁萝脱口问道：“你为什么认为贵妃娘娘会保你不死”

“我也不知道，也许是要收拢人心，毕竟对顾家的余党，也都从宽处置了，她纵然想要杀我，也要在将顾家兵马彻底掌控在手中之后。”顾弈垂着视线。

袁萝无语，她是在打着顾家留下来的精锐兵马的念头。顾良勇边关惨败，留下的还有五六万子弟兵，那可都是身经百战的精锐。

蔡云衡也稍稍放下心来，立时恢复了嘴贱的本色。

“也许是看你长得俊，哈哈。”

袁萝无语，这小子真该被韦曦的人抽一顿的。

“听闻贵妃与两位统领定下了三日之约，左右明日就是水落石出的时候，只要我抵死不认，不信他们能翻出天去。”顾弈平静地说着，“你们尽快离开吧。这里非是久留之地。”

蔡云衡低下头，从怀中取出一个白瓷瓶来，从牢房缝隙滚了进去。“这是伤药，你先将就着用用，别留下病根。”

顾弈笑容轻松，调侃道：“一点儿小伤罢了，宫闱之内的刑罚，都是些娘里娘气的玩意儿，军中受伤都比这个重。”

嘴上说得轻蔑，但是药瓶滚到了脚边，却没有去捡。

袁萝心情沉重，慎刑司的刑罚，也许不如外头的酷刑会把人弄得鲜血淋漓，但其阴毒狠辣之处，有过之而无不及。

这一天一夜，少年吃的苦头不少，尤其自己拒绝了韦曦作伪证的提议，剩下的时间里，只怕刑讯逼供的手段更歹毒。

袁萝想了想，只能釜底抽薪了。她安慰道：“你暂且忍耐，马上就可以出去了。”

顾弈微微点头，再次催促他们离开。

离开慎刑司，袁萝返回了紫宸殿，很快收拾妆容，特意在脖颈上添了一道狐皮围脖，遮住了韦曦掐出来的淤痕。然后带着人去了坤宁宫。

对她这个时辰登门拜访，韦皇后大为意外。

旁边座上的卓淑妃和杜昭仪站起身来，躬身道：“娘娘与贵妃有要事相商，臣妾等就不惊扰了。”她们刚刚因为后日宴席的事情过来跟韦皇后商议。

“无事，宫闱之内，能有什么要事。”韦皇后却抬手阻拦道。

袁萝没有理会一旁行礼的卓淑妃和杜昭仪，目光落在韦皇后娇俏的面容上，开门见山问道：“刘才人的事情，娘娘已经知晓了吧。”

“这个……”没想到袁萝会提起这件事，韦皇后猝不及防，支支吾吾。

旁边的卓淑妃和杜昭仪也不禁面露异色，刘才人的事情，像她们这般高位妃嫔已经有所耳闻。深宫内苑竟然惨遭玷污，简直闻所未闻。

韦皇后迅速转着念头。贵妃为什么会提起这件事后宫事务都是她在打理，自己这个皇后除了妃嫔早晚请安，闲暇开开宴会之外，真没什么权势。是因为嫌自己插手而上门问罪吗

袁萝笑了笑：“娘娘既然插手此事，还要假装不知道吗”

被这句话刺激，韦皇后脸颊发红，“如此大事，关系后宫上下安危，此等恶徒不尽快绳之以法，后宫之内谁能安枕”

心头一横，就算袁萝是上门问罪，她也不怕，自己是名正言顺的皇后，身后又是高门贵阀，怎么可能争不过寒门出身的贵妃，只是父亲叮嘱，暂避锋芒罢了。此时摆起皇后的款儿出来，年纪虽小，却也极有威仪。

出乎她预料之外，袁萝不怒反笑，“娘娘有此想法，甚好。”

“既然娘娘也觉得这恶徒理应尽快绳之以法，不如这就招来人手，审讯真相。”

韦皇后一怔，“之前听闻贵妃与两卫之人约定三日见分晓。”

“三日之期，只是为了让两卫之人详细查案，如今听闻金吾卫在案情上已经大有进展，还从娘娘这边讨了旨意抓人。赶早不赶晚，提前询问也能让六宫安心。”目光一转，落到卓淑妃和杜昭仪身上，“淑妃和昭仪以为如何”

两人哪里敢说不字，连声道：“娘娘英明。”

韦皇后想了想，之前自家哥哥已经逮到了嫌疑犯，一咬牙就点头答应了。

果然，跟她猜测的一样。

连延秋护在袁萝身边，盯着圆盘中的火光万分惊疑。

这些天他将祭坛上的器皿反复检查，都没有找到疑点。袁萝听说之后，干脆亲自去了祭天坛，在装饰地焕然一新的祭坛周围走了一圈。

礼部的官员奉承着，以为只是贵妃娘娘一时兴起。

袁萝反复查看，回忆着书里头的描述。

为了迎接年底的祭祀，祭天坛装饰的焕然一新，地面都刷着银漆，四周器皿摆设也极为繁复。

司空彦祭祀的时候，突然远处传来阵阵雷鸣奇响，群臣正惊诧之际，就看到祭坛中央，皇帝所在的位置暴起一团亮光，璀璨惊人。

紧接着数道惨叫传来。侍卫冲上去，将司空彦从火团中救出来，其他人就没有这么好运气了，死的死伤的伤。

之后京城谣言纷纷，东海王势力大涨，直到后来东海王谋逆，才揭发出来，这天雷是他们设局。但书里并没有详细说明是如何设局的。

从现场描述看来，袁萝推测是有引火之物在祭坛中央。逐一翻看，找不到线索，最终她将怀疑的目光锁定在地上。

涂抹在祭坛地上的银粉，偷偷刮取了一些回来。略一实验，果然证实了猜测。

看燃烧的模样，应该是掺杂了镁粉之类的化学物质，一旦遇火，紧急燃烧，便会形成璀璨的火光来。

这个时代虽然没有完整的化学体系，但是因为炼丹等工艺的发展，很多化学品的性质被工匠掌握。东海王能想到用这种法子，也算奇思妙想了。

这个时代的人对天雷有极高的崇敬，祭天的时候皇帝被雷劈了，肯定人心惶惶。

更别说，之后东海王还在京城散播谣言，指责司空霖继承皇位上天不容，甚至质疑他的血脉。

如今袁萝已经知晓了此事，当然不可能让他阴谋得逞。

终于到了祭天大典的日子。

天气冷得要死，袁萝披着白狐皮的斗篷一出殿门，就觉得刺骨的北风将衣服整个儿穿透了。

到了乾元宫前的广场上，一溜儿马车和依仗都准备好了。

最前头的是皇帝的御辇，后头是皇后的，再往后就是袁萝的贵妃车架了。在这种大规模的庆典上，祖宗礼法摆着，她也不可能越过韦皇后去。

韦皇后比她来的还早一刻，穿着一身正红的宫装，染成金色的貂绒镶边，小脸儿已经冻得通红了。看见袁萝过来，白了一眼，带着宫女进了车架。

袁萝走到自己车架前，脚步一顿，车门前立着的六个侍卫，其中一个格外眼熟。

她已经好些天没见过顾弈了，自从郑重警告了连延秋不准下黑手，她又安排田磐精心选择药材。数日之后，田磐就过来禀报了顾弈伤势痊愈的消息。

考虑到东海王的谗言，她自觉地同顾弈保持距离。

因为之前在乾清殿朝议上，她说顾弈是拿来当了侍卫，就命令连延秋按照这个说法办理了。没想到连延秋这么“体贴上意”，将人安排在亲卫队伍中了。

出神的功夫里。顾弈突然上前一步，在车门前侧对着袁萝，单膝跪倒在地。

袁萝一愣，才反应过来，是要自己踩着他的后背上马车。去天坛的马车是八匹马拉着的大马车，不同于普通车辆，底盘很高。

这么踩着男主好吗

可是这情况，若是换人，反而更引人注目。

袁萝一咬牙，上前踩着顾弈的肩膀。

脚下的肌肉如冰冻的大地一样坚实，同时微微传来上托的力道。

也不知道是心虚还是紧张，袁萝脚底突然一滑，整个人失去了平衡。

旁边宫人低呼了一声，眼看着袁萝要摔进车里。

顾弈本来不想管，可某人的一只脚好巧不巧踹到了面前。他只能抬手握住那只脚，向上一送。

脚底下有了支撑，袁萝这才勉强稳住身形，以一个还算体面的姿势钻进了马车。同时感觉脚底温热，才发现自己滑的那一下子，竟然将脚上的绣鞋踢飞了。如今脚丫正握在顾弈的手中。

顾弈将人送进车里，立刻触电般松开手。

袁萝目光落到车外，嵌着明珠的绣鞋正落在顾弈脚边。

少年眉头抽动了一下，作为距离最近的人，他只能捡起鞋子，递上去。

袁萝想要弯腰，可刚一动身子就觉腰间酸痛，好像扭到了。

迟迟不见袁萝伸手，顾弈表情绷紧，握着绣鞋的手收紧。这个女人什么意思，难道要自己给她穿上

正僵持着，一只手伸过来，将绣鞋抽了出来。

“退下吧。”连延秋平淡地吩咐道，然后俯身跪在车门前，抬起袁萝的小腿，替她将绣鞋穿上。

“娘娘小心点儿。”他音调中带着笑意。

眼瞅着顾弈已经退回到后面侍卫队伍中，袁萝压低了声音，没好气地道：“将他调去别的地方，暂时别让本宫看见。”

连延秋低笑了一声：“还以为娘娘惦记着呢。”

这个死太监什么意思袁萝转头瞪了他一眼。

连延秋却已经放下车帘，命令马车出发了。

到了祈天坛。

侍卫歇脚的偏殿里一片忙碌，众人换下出行的铠甲和兵器，筹备祭祀专用的器具。

角落里，顾弈早已经收拾完毕，出门坐到了台阶前，面无表情地出神。同僚早就习惯了他这种模样，没有人去打扰。

直到蔡云衡走进来，看到顾弈眼睛一亮，过去拍了拍他的肩膀，“怎么在这边吹冷风也不嫌风大。”

顾弈抬头，看到那双大眼睛里浮动的促狭光芒，立刻知道他接下来不会有什么好话。

他要跳起来捂住这小子的嘴巴，却晚了一步，蔡云衡笑嘻嘻问道：“说实话，贵妃娘娘的三寸金莲是不是传说中一样柔若无骨。”</p>

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刻意压低的声音根本瞒不住殿内殿外一群耳聪目明的年轻侍卫。