他越想越冷汗淋漓，他不愿争夺尚书之位便是因为如今朝堂纷争颇多，圣人老矣，太子年轻，皇子心大，底下处处是浮动的心思，刑部尚书虽处在六部中下，但到底是一个正二品的尚书之位啊，上可达圣听下可统领各地刑事衙门，算的上是一步绝妙的暗招。

“啊！”时于归惊呼，瞬间把沉浸在自己思绪中的顾明朝惊醒，只见她双手在那处脖颈上摩挲，很快便从缝合的红线中扯出一张透明的，韧性十足的胶状物体。

“！”顾明朝惊呼，他接过那张细细检查，见这面具做工良好，透气良好，即使下端被缝合也不见破碎，可见材质优良。

他再看向铁柜内的人和之前的模样相差甚远，只见他鼻梁高挺，眉目轮廓极深，一道刀疤自眼角到下颚，因为包裹他的脸丝毫不见破败，形容样貌清晰可见。

“外邦人。”长安城内最近胡人云集，这种外貌轮廓并不少见，他们一般在大英北面国家，人人高眉深目，体格壮硕，瞳色都与大英民众极不一样。

时于归常年出宫对这些人的长相特征丝毫不陌生。她甚至能分辨出这些外邦人中的细微差别，比如薛延陀人毛发旺盛，眉目不如拂林人深邃，但拂林人体味甚重，是最喜欢大英熏香的人，高丽句、新罗和百济外貌和大英民众相似，只是国土狭小，且深受大英文化熏陶，是西北面国家除大英外最喜欢去的国家，他们乍一看和大英人完全没有区别，只是细看还是会发现难以言明的差别。

难道我和哥哥都猜错了。时于归想着，这人面部和高丽句、百济人相差甚远，不过他也不似拂林人或者薛延陀人高大。

“不知底细的外邦人载着一辆装有不明用途的美人，连马都是可日行千里的宝马，在圣人五十千秋出现在长安附近，车夫死亡，美人失踪，发生变故的最大可能是内讧，真是一出好戏。”

顾明朝的心思从上移开，挑眉好奇问道：“公主怎知车内是女人，还是一位面容姣好的女子。”

这辆车里面什么都没有，连榻子都没有，一点生活过的痕迹都不存在。谢侍郎差点以为手下的人拉着辆空车糊弄他，发了好大一顿脾气，还是盛尚书出面这才熄火。

他突然想起刚发现那辆马车的夜晚，公主曾经爬上去过，出来的时候甚至说过什么，但当时他满脑子都是公主安危竟没听清她在说什么。

不会是公主又拿了什么罪证吧。怪不得顾明朝小人之心，毕竟欠刑部的马钱还没还清了。他忍不住咬牙想到。

时于归见他隐约怀疑的眼神，心中一怒，简直觉得莫名其妙，这个顾侍郎实在是太讨打了。她心里琢磨出八百个折腾人的办法。

“你这是什么眼神。”时于归有话直说，呛声道。

顾明朝连忙收敛眼神恭敬行礼道：“还请公主赐教。”

时于归嗤笑，上下扫视着他，心中冷笑，嘴上没好气地解释道：“味道，车内有一两千金的蔷薇香，不给美人，难道给五大三粗的汉子嘛。”

“别说刑部怎么不知道，马车在郊外也不知道吹多久了，蔷薇香本就味道浅淡，封闭屋内熏好久才有淡淡香味，大冬天外面一吹，早散了。”

她见顾明朝还有话说，不用想都知道他在想什么，主动解释。她说完，突然笑了笑，笑容灿烂，和屋内昏暗阴沉的环境格格不入，娇艳如同盛开的牡丹，不过嘴里说的话就不是那么让人沉迷。

“顾明朝，你不会以为我的名声都是别人捧出来的吧。”

顾静兰下了马车，一见到钱嬷嬷脸上露出和顾明朝一样的神情，不祥预感油然而生。

“大郎君，六娘子，侯爷有请。”钱嬷嬷腰板挺直，像块木板一样僵硬地行了一礼，右手笔直地向前一伸，做出邀请的姿势。

顾明朝暗地里给芍药使眼色，让她带着顾静兰先回去，只是芍药一动，钱嬷嬷锐利的眼神直勾勾地看着芍药，刻板又恭敬地说道：“侯爷有请大郎君，六娘子。”

她声音在六娘子那处加重语气，眼神直白地看着顾静兰，面无表情的面孔加上她沉寂的死鱼眼珠，一时间吓住了芍药。一旦错失良机，他们就被侯府下人团团围住，她只得扶着顾静兰，和顾明朝一道进了府内。

顾明朝脸上阴霾横生，阴沉地随着钱嬷嬷去了侯爷的院子——今朝醉。侯府如今早已入不敷出，但侯爷的院子依旧是金碧辉煌，蛟纱笼窗，银炭取暖，雕梁画栋，行走间，三步成景，五步成画，院内美婢环绕，穿梭在走廊间香风环绕，乍一看还以为是哪个温柔富贵乡。

他冷笑着踏进院内，院内的人齐齐行礼喊道：“大郎君，六娘子。”

院子门口，一位长相妖艳，穿着暴露的人娇滴滴地行礼，声音妩媚，姿态妖娆，眉梢间媚气横生，眼波流转，眉梢都围着顾明朝打转，那眼神又柔又软，像是饱满的水蜜桃，浑身透着香甜。她是最近颇受侯爷宠爱的香姨娘。

后面的顾静兰厌恶地移开视线，多看一眼都觉得眼睛难受，这般娇柔作态也只有满脑的侯爷看得上眼。