皇上和太子此刻却并不在乾元殿，而是与几位主持变法的大臣在崇政殿议事。

刘琰坐于皇上下首，他对面是刚升任宰相不久的程介，程介下首是盐铁使王叔献和度支使卢伉，他们对面坐在刘琰下首的，是以户部侍郎判三司使的高穆。

“若不严惩沈维，以后各州府必群起效仿，新法更加难以推行……”

王叔献正慷慨陈词，皇上突然掀起眼皮，他立刻停顿，却听皇上问道：“这个沈维，任庐州刺史多久了?之前在哪里做官?”

王叔献不由自主瞄了一眼高穆，高穆却没看他，他只得自己答道：“应有五年了，原是彭城县令。”

“彭城县，朕记得高爱卿就是彭城人，沈维做彭城县令时，政绩如何?怎会越级做了庐州刺史?”

高穆向前倾身禀道：“回陛下，沈维在任庐州刺史之前，任彭城县令足有十五年，几次北拒胡马，立下大功，颇得先帝赏识，在收复神都后，钦点其升任庐州刺史。”

皇上点点头：“朕恍惚记得，庐州曾经是施行新法的典范，怎么会闹到百姓宁可抛荒做流民、还打伤朝廷特使的地步?沈维反对过新法吗?”

高穆三人没吭声，程介度量着接过话，答道：“沈维寒族出身，一向支持新法。臣初闻此事，以为是沈维过于躁进，非要百姓以钱代役，百姓负担不起，才出了这事。昨日议过之后，臣回去询问，得知此事还另有缘故。”

他说着从袖中抽出一封奏疏，呈递给皇上身边的徐若诚，“这是监察御史牛谓今晨刚送到京中的奏疏，沈维确有纵容流民之嫌，但起因，是特使严开在清丈土地时徇私枉法，激起民愤。”

皇上打开奏疏，一目十行看过，皱着眉递给刘琰。

刘琰接过来扫了几眼，在皇上示意下，又递给高穆。

程介真是越老越滑头，昨日父皇听说庐州民乱，龙颜大怒，要押解沈维进京受审，他明知沈维是何等样人，就是一声不吭，要不是另一位宰相邓波劝了几句，缓了一缓，只怕锁拿沈维的人已经出京了。

今日父皇口气松动，问起沈维履历，他居然也有所准备，立刻就拿出了监察御史的奏疏，刘琰真不知该佩服还是鄙夷这位程相。

——他昨日请教宋怀信的，就是这事。

沈维这个名字，刘琰从先帝口中听说过，印象中是个能臣，昨日要不是邓波先开口，他就要劝谏皇上了。

然而宋怀信并不赞同，“殿下，恕臣直言，您坐上东宫这个位子，才只是个开始。皇上面前，若非问到，您能不开口，便千万不要开口。”

“劝谏也不行?”

“劝谏是臣子之责，非殿下之责。”

“难道我不是臣子?”

“这时候，殿下最好只当陛下的儿子。”

刘琰回来想了很久，心里明白宋怀信是要他对皇上只须顺从听话、不必多言，可身在其间，眼见皇上与主持新法的几个人都颇急躁，要忍住不开口劝谏，实在太难。

所以他到底还是在听政之前，私下先跟皇上说了一遍沈维的履历，还把宋怀信拖下了水。

“宋先生记性好，说计相原籍便在彭城，还是县中大户，当初抵御胡马时，沈维强借了高家的粮食，到最后也没还上，生生把计相的父亲气病了。”

三司使虽非宰相，却位高权重，大家便习惯尊称一声“计相”。

此刻计相高穆看完奏疏，立刻起身谢罪：“严开胆大妄为，臣有失察之责，但严开罪责再重，自有朝廷法度惩处，沈维纵民成乱、打伤朝廷特使，其罪非小、无可开脱，恳请陛下严惩。”

王叔献、卢伉跟着起身，同声请皇上严惩沈维。

皇上却道：“高卿说得好，朝廷自有法度，这两件案子，一并交刑部、御史台、大理寺会审。都散了吧。”

大臣们鱼贯而出，传话的内侍趁势来回禀：“皇上，太后娘娘打发人传话，请皇上和太子殿下去庆寿宫用晚膳。”

皇上神色缓和：“知道了。”又向刘琰笑了笑，“必是你的事。”

刘琰心中一跳，装傻问：“儿臣么?儿臣有什么事?”

“婚姻大事啊。”皇上站起身，“今日娘娘召见了几个小姑娘，八成是想同我们说说。你也别心急，先回去用午膳吧，午后不用过来，晚膳前再来。”

“是，儿臣告退。”

刘琰虽然很想知道人选都有谁，但皇上这会儿显然没心情，他只得回去耐着性子等。哪料傍晚去到庆寿宫，先听说的，竟是真定长公主带了他姨母家的表妹来见太后，还和许京华碰了面。

“陆家的姑娘?怎么会在真定府中?”皇上不解。

太后道：“真定说她见了这姑娘喜欢，正好她没有女儿，便接到家中做伴。”

皇上嗤笑：“什么话?她一个远房表嫂把正当妙龄的表妹接到府里，说是当女儿做伴?”

太后看一眼刘琰，“先不管这些，琰儿想不想见见陆家两个孩子?”