县试只是科举第一步, 按着规矩, 得通过接下来的府试、院试才能顺利获得秀才资格。

但卫蓝高中县案首，只要没有意外情况, 现在就已经是铁板钉钉的秀才。

于是众人恭喜的时候，便都喜气洋洋的喊着：“卫秀才，卫秀才。”

更有刘捕头等人带头起哄, 跟他讨赏，叫他给自家写几个字什么的, 臊的卫蓝满面涨红。

等起哄的人群终于散去，卫蓝撩起衣袍，郑重的给庞牧和廖无言磕头。

“若无大人与先生, 便无晚生今日！请受晚生一拜！”

两人也都很替他高兴, 便受了一礼才叫他起来。

庞牧以前是带兵的，还是头一回体会到治下出读书人才的喜悦, 笑着勉励一回，也觉成就满满。

谁知廖无言一开口，便叫卫蓝呆立当场。

原来他云淡风轻说的是：“你可愿拜我为师”

卫蓝读书多年，自然是有老师的，可那些老师与廖无言此刻说的拜师却截然不同。

这就好比量产和精心培育：

私塾、书院里最常见的师生关系并不固定，也不唯一，甚至可能教过之后就忘了对方，日后一方穷贱富贵与另一方并没什么关联。

可若此刻拜师，那就是一辈子割舍不掉的师生关系，人神共证。天地君亲师, 一方飞黄腾达，另一方自然水涨船高；而同样的，哪怕日后一方叛国谋逆，另一方也必然不得善终。

也正因为此，似廖无言这样名满天下的才子，挑选弟子是必然慎之又慎，宁缺毋滥，终生不收徒也不是什么稀罕事。

此刻，他竟真愿意收一个籍籍无名的小秀才为徒

还是庞牧先催促道：“卫秀才，正好屋里有热茶，还不赶紧端来拜师”

卫蓝终于回神，喜得浑身发抖，忙努力稳定心神，倒了茶来，恭恭敬敬跪在廖无言跟前，才要敬茶，却忽然有些踟躇。

“晚生，晚生只怕……”

廖无言主动欠身接了茶，慢慢吃了一口，神色如常道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……如今，你已熬出来了。”

他自然知道卫蓝顾忌什么，但赵良一案，卫蓝何错之有

卫蓝浑身一震，突然泪如雨下，眉心紧贴地面，哽咽道：“老师所言，学生谨记在心。”

这么多年屡败屡战他没哭过；

被人百般折辱他没掉一滴泪；

被生生打断腿，扮作乞丐亡命天涯，不知生路何处时，他更没红过眼眶，可唯独此时，他就像是一个流浪已久的孩子，突然有了依靠，然后那委屈的眼泪就再也忍不住了。

廖无言含笑看他，从腰间解了一块玉佩，又勉励道：“勿忘本心。”

卫蓝忙以袖拭泪，红着眼睛双手接了，“是。”

他以为自己当天晚上一定会激动到睡不着，可意外的是，他却破天荒的很早就有了睡意，连一直忐忑不安的心也好像瞬间有了着落。

“大河，”半梦半醒间，卫蓝强撑眼皮对大河道，“我喜欢这里，我想留在这里。”

大河憨笑几声，挠挠头，替他盖好被子，瓮声瓮气道：“廖先生是师父，你是徒弟，自然要留下的。”

是呀，我要留下的。

这么想着，卫蓝终于沉沉睡去。

他曾惶恐不安，也曾噩梦连连，然而此刻，一切灰暗都离他远去。

得知廖无言终于收了徒弟，众人都很高兴，晏骄还特意托林平找他叔父弄了一条大鱼来炖了吃。又做了好些白蓬蓬胖乎乎的鱼形豆沙包，用绿豆点了眼睛，摆在炸豆干搭建成的门楼前头，取鲤鱼跃龙门之意。

别的倒也罢了，唯独那胖鱼豆沙包憨态可掬香甜可口，让廖家两个小朋友爱不释手，兄妹俩你一个鱼脑袋，我一个鱼屁股的分着吃了。

哎，这个可真软乎呀，换牙都不妨碍吃！

拜师显然比县案首的荣耀更能让卫蓝欢喜，不过短短一夜，他就好似换了个人似的容光焕发，虽还是一瘸一拐的，但羞涩内敛的脸上俨然已经有了几分风流才子的气度。

他特意换了唯一一身略整齐的衣裳，又亲自给董夫人奉茶，见过师娘和小师兄、小师姐，便是正式过了明路。

董夫人听廖无言说过他的经历，夫妻俩对此的态度都相当一致：

学问如何反在其次，毕竟书读得不好可以教，但心要是坏了，那就真没救……

到底她比廖无言更细心些，知道卫蓝无依无靠，只怕生活拮据不易，还连夜叫人准备了几套换洗的衣裳鞋袜并笔墨纸砚等物，卫蓝都感激的接了。

如今他已是正经弟子，长者赐，不敢辞。

说来廖无言收徒也跟本人一样随性不羁，不管年纪大小，只看入门先后。那一双儿女虽小，可好歹三四岁上就是亲爹启蒙，自然是头一个入门的，饶是卫蓝已经二十多岁，依旧只能算作师弟。

众人说起后头府试的事儿，庞牧就对卫蓝道：“你跟我们一道走，也好有个照应。”

这主仆俩一个瘸一个憨，万一有个闪失，他家先生新鲜出炉热腾腾的弟子岂不是就打了水漂

卫蓝不免惶恐，“府城据本地不过两日路程，如今天气转暖，晚生自己去也就是了，实在不必劳动大家。”

齐远哈哈大笑，“傻小子，你也忒会想了。是孟径庭，啊咳咳，是孟知府写信请咱们大人去共同督考哩，不过顺路捎你一捎罢了。”

卫蓝这才放了心，“既如此，恭敬不如从命。”

他只比庞牧小两岁，比齐远和图磬还要大个一岁半岁的，但却是打从骨子里敬畏。