“凭空消失”众人异口同声道, “难道是被杀人灭口”

秦知县摇头, “下官最初也作此猜测, 可两年来竟无人来报失踪人口，死去的人里面也没有那个姓任的后生。况且若他是本县人口，也不曾来衙门领路引，便是没有出城, 当真奇怪。”

晏骄想起方梨慧信中写的任郎身世，追问道“可曾查过青楼妓院”

“自然是查过的, ”秦知县道, “只是下官辖区有限, 这个”

他没说完，但所有人都明白了其中的未尽之意

是啊, 他统共就管着一个县城罢了, 可那个任郎却有可能根本不是当地人

这就难办了。

秦知县将知道的都交代了, 这就要告辞。

晏骄忙道“你这么过来，难保不会漏了行迹，回去不会有危险吗”

秦知县表情古怪的看着她和廖无言, 再开口, 语气就不是那么柔和了, “托诸位离间计的福, 只怕那头已经猜出一二。”

晏骄谦虚的笑，“都是廖先生的功劳。”

廖无言没好气的白了她一眼，又看看差点吐血的秦知县，非常和气的道“注意安全。”

秦知县自嘲一笑, 笑完之后也觉得自己的怨气来的没道理，“最初接到大人您的书信时，下官确实惶恐不安，可这几日已经想明白了。一来本官虽只是个芝麻绿豆官儿，可到底是正经在册的朝廷命官；二来或许他们知道庞大人有意插手后有所顾忌，反而不敢怎样了，左右下官性命该是无虞的。”

廖无言点点头，“贵宝眷也多加小心，待大人阅卷完毕，本官必然即刻上奏。”

秦知县笑道“有劳大人，下官已将家人挪走，好歹当了几年县令，自家一亩三分地上藏几个人还是可以的。”

白宁忍不住道“这么一来，你可就算是跟他们正式撕破脸了，即便这个案子破了，名声尽毁”

届时声名狼藉，自然没有什么前程可言了，之前他费尽心思求的东西岂不成了笑话

秦知县叹了口气，旋即释然一笑，“事到如今，下官还有别的路可走么且定国公的为人下官还是很钦佩的，之前昌平知府孟径庭犯下那般大的纰漏，如今虽被撵去两广，可不还是有个知府的名头吗下官又不曾戕害人命，如今将功补过，最差也不过被贬为一介平民，可好歹不必再担惊受怕，就跟家人过些粗茶淡饭的太平日子罢了，以前又不是没过过。”

死咬现状，最终很可能跟张横等人一起死；

主动坦白，至少能保全家性命

这是他此生唯一一次翻盘的机会，只能放手一搏。

众人顿时哑然，难怪如此有恃无恐，合着是把退路都想明白了

本以为一切顺利，谁知又过了几天，庞牧等人都阅完卷了，卫蓝竟还迟迟未归

书信倒是没断了，这位十拿九稳的举人老爷字里行间都透露出久违的兴奋和欢喜，“甚好，勿念不出家门，不知天下之大、人才之广，往日之我便如井底之蛙日夜畅谈，受益匪浅”

一言以概之，就是孩子在外头开了眼界，玩儿野了，暂时还不想回来。

见廖无言没了笑模样，送信的人讪笑几声，又小声道“卫公子特意吩咐小的回您一句，说您托付的事他都记在心上，正好这几日颇有文会，各省府州县的才子济济一堂，想必不日就会有结果。”

说的自然就是之前晏骄从玉容与方梨慧的书信中发现的那位“任郎”的诗词，之前晏骄和廖无言曾叫卫蓝借身份之便暗中查访。

廖先生对此只有一声冷哼。

方梨慧一案的内幕迄今为止也只有晏骄、庞牧、廖无言、齐远、图磬和白宁几人知晓，董夫人听不明白，也不问，只是觉得有趣，眼带笑意的抿着嘴儿乐。

晏骄和白宁偷笑，又没什么诚意的安慰道“难为他还记得正事，先生素日只是推着他出去还不能够，如今自己想开了岂不正好日后步入朝堂，为官做宰，怎能没有几个挚友相互扶持”

话音未落，廖无言就高高扬起眉毛，加大了声音道“他不回来正好，我倒耳根清净”

说罢，转身就走，宽大的袖子在身后荡成一片气势汹汹的波浪。

这回，就连董夫人都撑不住笑了。

“瞧瞧，就这样的还做人师父，难不成他年轻时候没出去游学一年半载杳无音信的时候多着呢”董夫人笑道，又打赏了那传话人，“你就说师娘说的，乘兴而往自然要尽兴而归，叫他自便，就是有什么要紧事，托人捎话也便宜的很。”

传信的人见她这般和气，千恩万谢的去了，众人又说笑一回不提。

卫蓝前头二十多年过得压抑且悲苦，幸得遇恩师益友，渐渐转还，犹如脱胎换骨涅槃重生，这一出去当真是意气风发。

如今他接触的都是只差临门一脚就可摇身变为举人的饱学之士，大家交流起来越加顺畅，似他这般年轻俊才更是如鱼得水，几天下来，越发乐不思蜀。

等到进了九月下旬放榜，卫蓝得中都昌府头名举人，一时名声大噪，知府大人亲自接见，又回书院探望旧日师友，诸多文会应接不暇。

峻宁府众人本以为没准儿他就直接跟友人一起结伴进京，准备来年二月的春闱时，十月初八，卫蓝竟意外回来了。

见他神色有异，就连廖无言都意外了，“既然有文会，怎的不多在外住些日子”

卫蓝看了他一眼，表情说不出的挣扎，犹豫了许久才问了个问题，“先生，之前您和晏姑娘让我找的那做诗人，可是犯了什么事”