来到大禄朝两年多了, 晏骄还是第一次见个男人哭成这样。

他简直就是趴在那堆白骨内撕心裂肺的哭嚎, 声音都喊劈了, 脸上的眼泪像下雨一样哗啦啦流下来，瞬间湿透了前襟。

哪怕不知道前因后果, 可只是这么看着，就叫人忍不住跟着眼眶酸胀。

晏骄和庞牧对视一眼，下意识拉住了对方的手。

唉, 世间最让人无能为力的惨事, 莫过于阴阳两相隔。

等王顺哭过一通之后才被人半拉半拽的扶起来, 按到外间的椅子上, 晏骄又叫人上了凝神茶。

方才王顺哭得不能自已，现在还有些转还不过来，不过到底是个积年的生意人, 心思细腻, 本能的站起来接了茶，哑着嗓子道谢，又一掀袍子跪下磕头。

“草民失态了, 实在是”

“人之常情罢了, ”庞牧温声叫他起来, “坐下慢慢说。”

他素来最爱重有情有义之人，此刻见王顺如此, 又思及此人多年来一直苦寻家人，非常人能及，怎么会怪罪于他

王顺是个白身, 且商人地位低下，并不敢与他二人并坐，定要去下头跪着回话。

上首两人拗不过，也知世情如此，便叫人拿了个厚实的软垫给他。

庞牧见他举止有度，言谈顺畅，心下宽慰，又问他是否读过书。

王顺叹道“草民幼时家贫，双亲去的早，几乎是姐姐一手带大，她虽是个妇道人家，却颇有远见，拼命熬夜做活，又走街串巷贩卖东西供我读书。”

说到这里，他眼眶里又止不住的滴下泪来，一边抬袖去擦一边哽咽道“奈何草民天资愚钝，考了数回也不曾中，实在不忍姐姐再为我白费力气，最后便索性跟高强打下手，后来自己出来学着做些买卖，倒还有几分意思。”

他早已与姐夫撕破脸，多年不曾往来，此时被迫提及也不再尊重，只以姓名相称。

晏骄唏嘘道“你们姐弟真是情分深厚。”

王顺好不容易止住的眼泪又被她一句话勾下来，当即泣道“我娘本是外族拐来的，后辗转嫁给我爹做了他第三个老婆。当时我爹已经六十多岁了，我娘才生了我那年他就死了，前头两个老婆留下的几个孩子欺负我们母子三人孤苦无依，半分家产也不肯给，直是撵了出去”

“我三岁上时娘又死了，姐姐带着我沿街讨饭。因我们没爹没娘，又生的外族模样，在那锦绣江南分外格格不入，日日受人欺凌。后来边关烽火渐起，我们姐弟的日子就更不好过了。不过姐姐力气大，又能吃苦，后来学着人家走街串巷卖东西，渐渐日子竟也起来了，便又送我去读书。”

“姐姐二十岁那年，有个商人途经本地，因买卖盘桓数日，不知怎的便要娶姐姐做续弦。大人，我姐姐虽不如中原女子生的柔美袅娜，但实在是个顶能干顶好的女人，初始我见那男人已四十岁，怕不是当她爹都够了，且面相油滑，不似好人，就有些不大愿意。可姐姐苦了这么些年，骤然有人对她温柔体贴，已然心动，且那男人家境富裕，又承诺会一辈子供我读书，更难得也是西北人士，没有半分瞧不起的意思，姐姐到底是嫁了。”

如今苦尽甘来，亦已家财万贯的王顺思及往事，越发心如刀绞悲从中来，只恨时光不能倒流，无法回报姐姐于万一。

“等等，”庞牧突然打断他，“高强也是西北来的”

王顺点头，“是，不过他家是爷爷辈就来了，一直住在靠西的广元府，那里多有中原和西北混生的百姓，且与边国往来贸易又多，百姓们见的多了，倒是没有江南那样排外。”

听到广元府之后，在这方面尤其敏感的庞牧下意识看了晏骄一眼。

后者虽不像他那样有亲身经历的敏锐，好歹是从信息大爆炸的时代过来的，思维活跃度高，也算一点既透，脑海中瞬间有根不知名的弦啪的一声被弹响了。

当初发现王美尸骨时庞牧就说过，战乱时期西北一带百姓多有往中原内地逃亡者，而朝廷下令收留的三座府城中，就有这广元府。

而王顺说高强一家是爷爷辈就来了这一切会是巧合吗

要知道，战争年代四处流窜的除了清白难民之外，可还有许多其他的身份。

另外，虽说老乡更容易被老乡吸引，但真要说起来，广元府内高强的老乡岂不是更多更何况他从小跟家人走南闯北，见的人不计其数，为何偏偏一见离家千里之外的王美就非娶不可了

说的不好听一点，王美既没有傲人的家世，也无过人姿容，还带着一个拖油瓶弟弟，莫非真是骨子里的能干打动了高强

想到此处，晏骄问“你姐姐嫁过去之后可曾帮高强料理事务”

王顺点头，“姐姐十分能干，嫁人之前已经在我们那边盘下一个小铺面，一年下来也能有个百八十两入账，十分惹人眼红。后来嫁给高强，我又在外读书，姐姐便将铺面盘给别人。她嫁过去之后第二年便已独当一面，下头伙计们也十分钦佩敬重，高强放心在外操持，一年到头越发不着家了。”

说罢，又叹了口气，“因两人聚少离多，婚后四五年也没个孩儿傍身，不过高强和他爹娘在这上头倒还蛮通情达理，并不多话。”

庞牧又问“那高强做些什么买卖”

“贩粮食、马匹，外带牲口草料，”王顺道，“西北之地牧马之风甚浓，百姓大多知马懂马，且粮食稀缺，来了中原之后也大多都做此类营生。或是贩卖些中原常见的茶叶、瓷器并丝绸等物赚个差价。”

“不过想来也不是谁都能做的吧”庞牧在边关长大，长与两边百姓打交道，对这些事情也算半个行家了。

“正是，”王顺点头，“商人重利，且两地民风不同，常有矛盾摩擦，被骗被排挤都是家常便饭。若是没有门路章程的，一准儿赔的血本无归。那高强祖孙三代都是做这个的，在常去的几个州府也算小有名气。”