当一个个金色的盘子又被擦洗一新时，邓布利多再次站了起来,“这个时刻终于到来了，”邓布利多说，“三强争霸赛就要开始了。我想先解释几句，再把盒子拿进来――”

“什么盒子”佩恩小声地说。

“我要说明我们这学年的活动程序。不过首先请允许我介绍两位来宾，因为还有人不认识他们，这位是巴蒂?克劳奇先生，魔法部国际合作司司长，这位是卢多?巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”邓布利多介绍着主宾席上陌生的两人，其中一人，巴格曼，埃芮汀丝已经在魁地奇世界杯上见过了。

“在过去的几个月里，巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作，”邓布利多继续说道，“他们将和我、卡卡洛夫教授及马克西姆夫人一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评判……费尔奇先生，请把盒子拿上来。”

费尔奇从角落里走出，手里捧着一只镶嵌着珠宝的大木盒子，所有人的视线都一齐落在他身上，费尔奇穿着一件陈旧的正装，系着领结，庄重骄傲的昂着头，就像走在领奖的红地毯上一样。

马尔福不怀好意地笑着，也许是看在旁边德姆斯特朗学生的份上，他并没有像往常一样开口取笑。

“今年勇士们比赛的具体项目，克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过了，他们还给每一个项目做了许多必要的安排。一共有三个项目，分别在整个学年的不同时间进行，它们将从许多不同方面考验勇士……考验他们在魔法方面的才能――他们的胆量和他们的推理能力――当然啦，还有他们战胜危险的能力。”邓布利多的视线环视了一遍礼堂，然后接着说：“将有三位勇士参加比赛，分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”

邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下，盖子慢慢挪开了，邓布利多从里面掏出一只又大又粗糙的木头高脚杯，把它放在了盒盖上，高脚杯虽然是寻常的，但杯口里跳跃窜动的蓝白色火焰却表达着不寻常的气息。

埃芮汀丝三年级开始能召唤出的火焰就是蓝白色的，通常情况下，蓝白色的火焰温度高达1500摄氏度，但最近她却在尝试召唤出温度更高的天蓝色火焰时碰了壁，也许是她的魔力不够纯熟，还需要不断精进。

“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”

他顿了顿，接着说道：“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”

“最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变主意。因此，请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。”

马尔福转过头来对埃芮汀丝说：“那个老疯子一定考虑到了增龄剂，这个法子是行不通的，但是一定还会有人去试，我希望是波特那个蠢货。”

“嘿，埃芮汀丝，你会去参加吗你一定有办法绕过年龄界限吧”佩恩隔着四个座位朝埃芮汀丝喊道，托他的福，这一条桌子上的人都朝埃芮汀丝看了过来。

“不去。”埃芮汀丝写道。

“真是太可惜了。”佩恩失望地说：“你真的不考虑吗我们都会支持你的！如果有需要的话，我可以让我七年级的朋友帮你投羊皮纸。”

“别说傻话了。”马尔福不耐烦地说：“埃芮汀丝才不会去呢，让那些傻……呃，勇士去拼命吧。”

佩恩没再继续劝了，但是他转过头去和莱杰说话的声音还是隐隐约约地传了过来：“……霍格沃茨还有比埃芮汀丝更适合的人选吗只要她出场我们就赢定了，那些七年级的又怎么样，他们敢和穆迪对打吗”

晚宴已经进入了尾声，主宾席上的卡卡洛夫匆匆地走了下来，走到克鲁姆的身边，把手搭在他的肩上，关切忧愁地问：“威克多尔，你感觉怎么样啦你吃饱了吗要不要我派人从厨房里端一些加热的葡萄酒来”

“我吃饱了，不必。”克鲁姆摇摇头，重新把毛皮斗篷穿上了，一旁的克雷格也穿上了斗篷。

“那就回船上去吧，大家都。”卡卡洛夫说。

“教授，我想喝点儿葡萄酒。”另一位德姆斯特朗的男生眼巴巴地看着卡卡洛夫，后者脸上慈父般的表情立刻消失了：“我没有问你，波利阿科，我注意到你又把食物滴在你的袍子前襟上了，你这个讨厌的男孩――”他严肃地说。