束缚的食死徒中选择了贝拉特里克斯。

伏地魔把贝拉特里克斯随手扔在地上，然后抬手就对卢修斯施了一个钻心剜骨。

卢修斯连一句话都没来得及说就像无骨的毛虫倒在了地上，他的正脸朝下，露出的一小面侧脸狰狞不已，瞪得大大的蓝灰色眼睛猛烈地向外凸出，就像想要挣脱粘膜的束缚，从眼眶中冲出一样。

“无能的东西！”伏地魔冷酷的声音里带着汹涌的怒火，仿佛一块寒冰正在熊熊燃烧。

贝拉特里克斯蜷缩在一旁，大气都不敢出一口。埃芮汀丝同样沉默。

“几个月的准备，几个月的努力――”伏地魔狰狞扭曲的表情比卢修斯好不了多少。“你就这样让我打了水漂，你就这么轻易――可笑的――摔碎了我的预言球。”

埃芮汀丝没有理解打水漂是什么意思，她不着痕迹地瞥了贝拉特里克斯一眼，从她茫然的表情来看，她也没有理解这个词的意思，但谁都明智的没有开口询问。

卢修斯无法回答，也无法辩解，他像被人掐住了脖子，张大的口中只能断断续续发出几个极致痛苦的音节。

刑罚一直持续了二十多分钟，卢修斯断断续续的惨叫不知何时消失了，唯有暴凸的眼球和不断痉挛的身体显示他还活着。

伏地魔抬起了魔杖，怒火逐渐退去后，他的脸上只剩冷酷。

“把他弄出去。”伏地魔厌恶地说。

贝拉特里克斯茫然地抬起了头。

伏地魔这才想起他的二分之一手下都折损在刚刚那场战斗里了，眼下这座宅邸里能执行这个命令的只有贝拉特里克斯和埃芮汀丝，意识到这个处境，他的脸上又冒出一股怒意。

“我去吧，父亲。”埃芮汀丝站了出来。

“不，我有话对你说。”伏地魔怒意未消，冷硬地说，“贝拉，你把他抬下去。”

贝拉特里克斯迟疑了一下，然后束手束脚地走到卢修斯身旁，两手从他的腋下穿过，抬起他的上半身，拖着向门外退去。

“你的魔杖呢”伏地魔的声音乍然冷了几度。

贝拉特里克斯哆嗦了一下，颤声说：“被小天狼星击碎了……”

“一群没有用的东西！”伏地魔暴怒，他怒声道：“我的食死徒就是这么一群无能愚蠢的东西！一次次――一次次让他们的主人面上蒙羞！”

“对不起……主人，对不起……我大意了……”贝拉特里克斯立即匍匐下来，抽泣道。

“我不想听你狡辩，滚出去！”伏地魔的魔杖抬了一下，然后又被压了下去，他脸上带着一种挫败和被迫，埃芮汀丝相信如果他不是想到自己已经失去了一半的手下，那么他肯定会在现在用上一个索命咒或再来几个钻心咒。

贝拉特里克斯立即惊慌失措地爬起来想要从这里离开，“带上卢修斯那个蠢货！”伏地魔怒吼道。

她又慌慌张张地抓起卢修斯，不管他是不是脸着地，拖着卢修斯就飞快地逃了出去。

贝拉特里克斯走后，伏地魔坐回高台上他的专椅，撑着下巴久久没有说话，埃芮汀丝也沉默不语，安静地等待着他开口。

许久后，伏地魔已经归于平静的声音从高台上传来：“你不用再回霍格沃茨了。”

埃芮汀丝默然，从她选择出现在战场的那一刻起，她就做好了永远离开霍格沃茨的准备，在奔赴魔法部以前，她就安排好了一切。

“你的名字很快就会出现在魔法部最新的通缉名单中，安全起见，暂时你就住在这里。”

“是，父亲。”

“你后悔吗，埃芮汀丝”伏地魔的声音有如呢喃一般轻柔，“计划失败了，我们的存在已经暴露，食死徒只剩下不到一半――当初你坚持要为我在战场上效力或许是一个错误的选择。”

埃芮汀丝抬起头，目不转睛地看着伏地魔：“我的命是您给的，最后也将奉献给您。即便今天您一个食死徒都不剩，您也不会输，您不可能会输……而我要做的，就是成为您的力量，在您需要我的时候……使用我。”

伏地魔面无表情地靠在高大的椅背上，淡淡地看着埃芮汀丝：“现在食死徒遭受重创，我的确需要你的力量。埃芮汀丝，你愿意为我效力吗”

“我的荣幸。”

“伸出你的手臂。”伏地魔说。

埃芮汀丝把左手臂伸出，伏地魔抬起魔杖对她念了一个咒语，埃芮汀丝的手臂火辣辣的疼了起来，像是有千根银针不约而同地从她皮肤上划过，几秒后，那股炙热的疼痛熄灭了，埃芮汀丝不必卷起袖袍就能知道下面多了一个丑陋的印记。

“欢迎你正式加入这个大家庭，我的女儿。”

伏地魔向她伸出了手，一枚粗犷简单的戒指戴在他的手上，上面嵌着一枚沉甸甸的、中间有裂纹的黑石头，通常，只有伏地魔极为信任的食死徒才被允许亲吻这枚戒指。

埃芮汀丝走到伏地魔身前，单膝跪下，亲吻在这枚其貌不扬的戒指上，瀑布般的长鬈发从她的肩上滑落，遮盖了她的所有表情。

那个连名字都不能提的人回来了。

魔法部部长康奈利?福吉在星期五晚上的一个筒短声明中证实了那个连名字都不能提的人又回到了这个国家，并且再一次展开了活动。

“我不得不十分遗憾地宣布那个自诩为魔王的巫师――噢，大家知道我指的是谁―― 还活着，而且又在我们当中活跃起来，”福吉在向记者们致辞时说，他看上去既疲倦又狼狈不堪，“同样遗憾的是我们要报道阿兹卡班的摄魂怪发生了大规模的叛乱，它们已经表示反对继续为魔法部工作。我们相信这些摄魂怪目前正在为那个魔头效力。”

“我们强烈呼吁魔法界的民众们保持警惕。魔法部正在出版家庭及个人初步防御指南，并在接下来的一个月内免费分发到所有的巫师家庭。”

魔法部的此次声明引起了魔法社会的动荡与不安，陷入恐慌的市民忙着寻找自己信任的人作为保密人对自己的住宅施赤胆忠心咒。街道变得荒凉，就连英国魔法社会最繁忙的街道――对角巷，在夕阳还没完全落下的时候就已经空无一人。

“何止，替我买来报纸的护士小姐告诉我，街上好多店铺都关闭了，现在人们就连白天出门都小心翼翼。”赫敏停下念诵报纸的行为，抬起头说道。