客人走了，步伐沉重，似是要去做什么极重要的事，他的衣角尚沾着未干的晨露，雾气还未散去，飘飘荡荡如同可怖的野兽，大嘴一张就将那青布短打的男人吃了进去。

温酒的炉火灭了，漆黑的炭块静静躺在炉里，粗陶的酒壶蹲在炉上，仍存着三分未散的余温。

桌上放着酒钱，三枚圆形方孔钱排在桌上，每一枚都在初晨的阳光下闪出耀人的光亮，每一枚，都是赤金打造。

三钱热酒，每一钱都要纯金来买。

苏幕遮慢慢把钱拢在手中，手收紧握拳，又张开，掌间哪里还有钱币踪影，只有一个圆滚滚的小球，金灿灿惹人喜爱。

太阳渐渐在屋脊檐角的缝隙里透出光来，大雨带来的些许凉爽同草尖上的露水一道，转瞬就消融在空气中。

才入夏不久，天气就热成这样，苏幕遮轻叹：“只盼着大沙漠的日头莫要这般毒辣才好。”

大沙漠的日头最是毒辣，太阳炙烤着黄沙，滚烫的沙子放个鸡蛋进去都能烫熟。空气是干的，每一丝水分都被太阳的热度吞噬，放眼望去万物都透着扭曲的光晕。

没有风，没有声音，踩进这块死寂之地，你甚至会怀疑自己是否走进了一段静止的时间。

几个身影在黄沙中蹒跚前行，他们的身形都很高大，挺拔稳健，在这接天黄沙中却显得如此渺小。热度逼出了他们身上仅有的水，让他们干渴得像是风干的腊肉，但是每个人的眼神都很亮。

太阳晒得人头晕目眩，水源缺乏使得他们手脚乏力，骑着的骆驼也是步伐疲软，在黄沙上踩出一个个深深的脚印。

“谁他奶奶的能给我点水，我都能磕头管他喊爷爷。”趴伏在骆驼上的男人哑着嗓子，有气无力的说道。

没有人回答他，所有人都在竭力保存他们那点可怜的体力，不浪费唾液在无谓的交谈上。

那个男人也并没有指望得到回应，他已经连着三日只靠湿沙中的水分过活，手脚酸软得抬都抬不起来，衣服里沾着的尽是盐粒――他身上汗水蒸发留下的盐粒。

他抬眼，只看得见滚滚黄沙无边无际，一成不变的景色让他怀疑自己在原地踏步，刺目的光亮点燃了这块大地，所有的一切全部是朦胧的，歪扭的，隔了一层轻纱看不真切的。

忽地，一抹光亮划过他的视线，他用力眨眨眼，嗓音发颤，“老臭虫，姬冰雁，你们快看前头，我可是发了疯不成”

一样伏在骆驼上的俊朗男子直起身向前看去，苦笑道，“看来我也发了疯。”

最前面的男人不动声色，淡淡道：“说不得是我们一起发了疯。”

沙漠中什么样的人都有，极端的气候和干旱造就了无数疯狂与不可思议，进入沙漠前他们就已做好心理准备，但是眼前之景却仍是见所未见闻所未闻的骇人。

远远看着人正向着他们过来，那人高挑修长，步伐轻盈，酷热丝毫没有影响到他的速度，最可怕的是，他身上搭着大大的羊皮水袋，不是一个，不是两个，而是一个一个摞在一起十几个鼓鼓的大水袋，那些水袋被串在一起，有的挂在腰间，有的扛在背上，这人的上半身全部被水袋围满，像是棵长满了水袋的歪脖子树。

在沙漠的旅人眼里，这无疑是最可亲可爱的树，但也无疑是最可怖可惧的树。

骆驼上的几人粗粗估算了一下那些水袋的分量，忍不住咂舌，这些水袋加在一起要有上百斤的分量，即便是他们想要扛着这水袋步伐如常也是难事，更不要提在这黄沙地狱里走得如同那人一样轻松。

心下有了估量，他们便一个个肃容蓄力，多了些防备。

不知来者是何底细，他们已在沙盗手里吃了一次大亏，自然要学着聪明一些。

两路人马方向相对，他们看得见来者，来者也看得着他们。

事实上，苏幕遮老早就看见了那一溜骆驼队，高大健硕的骆驼让他颇为眼红。

三钱金子恰好解了他的燃眉之急，让他凑够了钱租到地方酿造新酒，只是租完了地方他也就没钱去租大漠里的骆驼，只得靠着两条腿千里跋涉。

这荒无人烟的破地方，他跑了快两天都没遇见个会说话的。

他的速度快，身上几百斤的重量对他而言轻若无物，脚尖在沙地上一点就窜出十几丈，不一会就和驼队面对面碰上。

既是撞上了也不能当没看见，驼队里那俊朗男子抱拳道：“在下楚留香，幸会。”他是个很聪明的人，所以他没有问来人的身份，也没有问他的名讳，更不提来意去向，哪怕他现在已经快要渴死了，也半个字不提那人身上的水。

苏幕遮用非常复杂的眼神注视着他……的骆驼，愈发感觉身上的水袋让人不适，虽然一点也不沉，但是别人都是用骆驼扛，他却得自己背，这种感觉真是一言难尽。

与此同时，楚留香三人也用非常复杂的眼神盯着苏幕遮身上的水袋，那鼓鼓囊囊的羊皮水袋，里面必定装满了清澈可口的水，不想还好，一想就更觉得喉咙干涩发疼。

互相对视半响后，姬冰雁一咬牙，开口问道：“敢问阁下的水可否卖给我们一些”

他们连着好些天只靠湿沙支撑，眼下已是山穷水尽，楚留香没来过沙漠不曾察觉，他却已感受到沙中的水分日益减少，只怕他们正朝着绿洲的反方向走，再没有足够的水源供给，他们都得葬身在这。

说是这么说，他心里也没抱多大希望，沙漠中水比黄金还贵，谁会把能救命的水匀给素不相识的旅人呢

苏幕遮听了他的话，沉吟片刻，说道“我要你们一头骆驼。”

一头骆驼价位虽高，在沙漠里却是绝对比不上水的，更何况他们的驼队中还有好几头没人骑的骆驼。

姬冰雁回头，和楚留香对视一眼，道：“一头骆驼，三袋水。”

苏幕遮随便挑了头骆驼，解下三个水袋丢给楚留香，“成交。”