十五日大朝。

大理寺卿常道鹤呈上今科学子贾同鑫告恩科总裁田守聿贪赃枉法、买卖科举试题的口供和物证。

朝廷上下哗然。

田守聿的父亲田正道当年也主持过科举, 常道鹤就是田老太爷的得意门生，看重到在榜下捉婿，直接将嫡女下嫁给这个名不见经传的穷家小子。

老太爷虽然故去了, 田家还不至于没落，田守聿由行省里的学政调到中央做侍郎, 又被陛下委以重任，走马上任恩科总裁。坐上了老太爷曾坐过的位置，一场科考下来天下学子俱是田守聿的门生, 眼看田家的辉煌要更上一层楼, 谁能想到半路杀出田家自己的姑爷常道鹤。

生生要把田守聿的青云路给阻断。

恩将仇报自己的恩师兼泰山，常道鹤的名字与中山狼挂了钩。

田守聿因入贡院出题批卷数月没回府，睡硬板床，吃的也是贡院厨子煮的汤里浮着油的青菜和切白肉，整个人饿瘦了一圈。这时候他出列跪下，头压的很低，声音也苍老许多:“陛下明鉴, 臣忠心为国取材, 不敢以个人之利耽误朝政。”

他瘦瘦小小的往那一跪，宽厚的官袍仿佛将田守聿整个人盖住了，状甚可怜弱小, 怎么看都像被恶霸狗腿欺压的孤寡老人。

刑部给事中许周站出:“田正道田老大人于常道鹤有恩，可常大人忘恩负义, 不敬老, 理应交于有司议罪。”

常道鹤破釜沉舟, 慷慨激言道:“许大人，常某弹劾田大人有罪，与常某泰山有何干系自古忠孝不能两全，更何况田大人受贿在前，常某作为大理寺正卿，本就掌刑狱案件审理，怎么能视而不见！”

“你——”

“敢问许大人，在‘忠、孝’二字前，许大人选哪个字”

一个红着脸欲言还说，另一个一身正气抢着反驳。

殿上纠察御史声音洪亮，照规矩打断了这场争论:“大朝不可失仪！”

许周悻悻退后。

常道鹤暗道:这御史早不说晚也不说，偏在许周落下风时开口，想必也是首辅赵仁凤的人。

李洪一挥拂尘，端了常道鹤供上的证据到苏容婳的案头。

朝上默不作声，除了纠察御史，所有人都低头垂袖。

苏容婳伸手翻开证据归成的册子，每一页纸上记录的罪情累累，随着田守聿贪赃枉法事实的一件一件被扒开，她的脸色就如寒冬屋檐上的冰碴子，越来越冷。

最终，玄龙袍袖停在了涉事官员名单上，苏容婳纤指点了点。她没有看完，便将册子打在了田守聿身上，震怒命道:“来人！除服，押入天牢！”

殿上的御林军应命，打掉了田守聿的乌纱帽，将瑟瑟发抖的他拖出大殿。

“常道鹤。”

常道鹤肃然，上前听命:“臣在。”

“为还天下学子公正，此次恩科排名作销，朕命你全权负责此事，重查恩科试卷，犯案官吏撤职处理，买题学子夺去功名，不得再考。”

“臣，定不辱使命。”

朝臣们预感一场风暴即将卷临京城，它比陛下御驾亲征的威力更为迅猛。

这种情形下人人难自保，或许只有抱成团，才能安然渡过，才不会被陛下的龙威倾覆。

赵党、明党的人互相使着眼色，接到回应才觉心安。那些刚调入京、无根基的大臣，也开始考虑起自己的后路。

“陛下，您可不能信常大人的一面之词呀……”

苏容婳抚案而起:“妄议圣旨，掌嘴。”

纠察御史持着牙笏，走到那位礼部官员前，狠狠抽了他三下嘴巴。那人的一颗槽牙都嘣了出来，其它牙也被打散了，摇摇晃晃，红嘴红牙的跪下请罪。

“再有犯者，与他同罪。”

苏容婳走至书案前，窈窕的身材被玄袍遮住，被帝王的尊严掩住。她居高临下的俯瞰群臣，字字铿锵道:“朝局不稳，御驾亲征一事推后。孟越臣，你代朕前线监军，务必阻截漠北蒙古南下。”

孟越臣欣喜，下跪也自带气势。

“臣领命。”

被剥了官服的林子贤穿着自己的青袍小褂，在一家常去的二荤铺咽下一碗肉丝面。

他中榜后也打马游过街，也被地坤在楼上掷下的手帕瓜果击中过。琼林宴上，他斗胆去望匆匆露了一面的女帝，却惊觉她竟然是与他们把酒言欢的苏小姐。

身旁的方琉也是诧异，险些御前失了仪。还是他拉了一把，方琉才慢一步的跪下。

出席琼林宴的陛下由宫婢精心上了正妆，更衬得她艳丽无双。坐前的邢小侯爷觑得陛下如莲的肌肤、新月的曲眉、红润的樱唇。当下心猿意马，半边身子都酥了。

旁人林子贤也不知，他初见佳人时就为苏姑娘的上了淡妆的容貌惊艳，清冷如同高岭之花，可望而不可求，若遇到精妙的朝论，她释冰时的勾唇一笑就摄了见者的心魂。

苏姑娘一点一滴的音容笑貌都被他珍藏在心中，林子贤尽毕生之所学，投其所好，在她面前剖释朝政时弊，大胆的去剥茧抽丝，引经据典，只为博美人会心一笑。

博学之士总不只他一个，他人的妙论也曾引起过苏姑娘的赞许。林子贤并不为此吃醋发狂，他有自知之明，知道彼此的云泥之别，所以就连在梦中都不敢有所肖想。

林子贤曾听过同住一铺床的同窗梦呓苏姑娘，双腿间无意识的摩擦动作让他扒着供夜里便溺的虎子吐了出来。

天上的仙子怎么会下凡呢，癞更不会吃到天鹅肉。

更何况，名花已有主，苏姑娘周身绕着一股若隐若离的陈酒香。正如，世女身上的酒香总掺着一丝丝梅香……

林子贤将碗中最后一滴面汤喝尽，抹了嘴，叫小二算账。</p>

出门解开拴在树上的高头大马，这马还是他向世女借的，林子贤做官后散衙就骑着马赶出城回家歇下，晚间亲自背上篓子割草给马儿吃。