还在族学里上课的程明远第一次听说了程明志的盘算，差点一头从位子上栽了下去。

“我才八岁啊，二哥，你莫不是得了失心疯”

“别胡说！”程明志在程明远面前还是很有哥哥的样子，见到他反应激烈，心里莫名好受多了。

“我才八岁啊！才刚学完千字文，童子试还未过，连乡试的资格都没有，秋天怎么下场”程明远伸手探了探程明志的额头，“二哥，你莫不是发热，烧昏了头脑”

程明志拍了他脑袋一记，“你唬谁呢我也是在族学里读的书，八岁时早就学完千字文，开始学《诗》了，大学、中庸先生也开始讲了，你努力一把，考过童子试有何难”

“先生才开始讲啊，我连经义、策论是什么，该怎么写都不知道，让我上考场不是失心疯了，是什么怎么程锦才好，二哥你就疯了”程明志没疯，程明远都要疯了，“你不是我二哥，你肯定不是我二哥！我二哥呢”

“你才疯了！”程明远又拍了他脑袋一记，“反正谁也没指望你能考中，就当去试试也没什么大不了的。”

程明远已经从最初的震惊中缓过神来，族学里像他这般年纪的，大都也还没有考取秀才了，但就算没有考取，无非也就是丢些面子，费些银钱的事儿，他脸皮厚，倒也没什么大不了的，而程明志眼前这上进的反应才是最不正常的。

“二哥，你有把握秋闱能中”

“我有把握中不了，”程明志答得十分实诚。

“二哥，那你为什么非要去考阿娘和大姐也没逼你啊。”程明远不可思议地看着他，不知道是谁给了他这种明知不可为，而为之的勇气。

“她们是没逼我，”程明志有些不自在，“我就是突然想通了，觉得自己不能再这么混下去了。”

程明远定定地看了他一会儿，“没事儿，过几日你就想通了，反正你突然发奋读书也不是一回两回了……”

他咧嘴一笑，每回程明志发誓下决心，一般坚持不了三天就故态复萌，此次定也不长久。

“你莫要咒我！”程明志没好气地敲了敲他的脑袋，“我此次下了决心，定要好生读书应考，你也莫要懈怠，便是此次考不中的，也无甚干系，下回再考，说不定哪天就考中了。”

“二哥，你不要面子的啊”

程明志虽然有的时候死要面子，但一旦想通，却也不纠结，“谁不知道小爷我不会读书，考不中就考不中呗，也不丢面子，总要去多试试的。”

“你要发奋，不要面子，但好端端的拉上我做什么”程明成还没有转过弯来，“你八岁的时候都没去考……”

“阿期比你大一岁，他已经入了太学，说不准今秋也去考了，你就不能给阿娘争口气”

程明远和程明期同年出生，虽然程夫人对承恩侯也没多少感情，但这事儿关乎主母的尊严，一个瘦马出身的妾室竟然敢挑衅她，未得她的允许便生下了儿子，一直都是她心中的刺，她对程明期的厌弃也是明晃晃写在脸上的。