颜缘忙摸出5毛钱：“我有车费。”

售票员根本不管车费的事儿：“我问你大人呢没大人带着不能坐车。”

车上乘客也七嘴八舌，这个说谁家大人这么心宽，让两个小孩子坐车到处跑。那个说肯定是小孩子贪玩自己溜出来的。又有好心人跟颜缘说不要乱跑，小心人贩子拐去卖掉。

颜缘虽然早料到可能是这个结果，还是忍不住心中至极的失望，只能牵了小表弟，怏怏下车。

公共汽车关上车门，哼哧哼哧开走了，浓浓的黑烟扑面而来，汽油味道醺得人头闷。

颜缘咬了咬牙，不就是3公里的路程吗，走着去！

她在路边铺子买了两颗糖给小表弟，想着把他送回家去，自己再找借口溜出来。哪知一进门，姑姑就端着菜出厨房：“快来坐！马上吃饭了！”

饭后闲话一会儿，颜家贵就告辞，颜缘撒赖要在姑姑家玩儿，哪知连姑姑都不挽留她：“小芬，家里快要农忙呢，你爸爸妈妈都走不开。等到了暑假，姑姑接你来玩儿一星期，行不”

一星期！颜缘眼前一亮。

这晚回到家，颜缘激动得睡不着。钟宸，暑假她就能见到钟宸了！

钟宸家是跑船的，钟宸改行做房地产后，钟宸的哥哥钟星依然从事水上运输，后来做到滚装船的龙头企业。如今，钟宸不知道是在读书，还是已经和哥哥一起跑船总之到了码头，她就有可能见到钟宸，就算见不到本人，能见到他的家人，听听到他的消息也好啊。

若是能在姑姑家玩一周，别说去码头看一眼，她想天天去码头都行。说不定，找机会溜去高桥也有可能！

黑暗中，她双目炯炯如生火苗，一动不动，只静静地、深深地、蚂蚁噬骨地，想着她的钟宸。

脚那头，爸爸妈妈静了一阵子，就开始轻声叽叽咕咕，然后传来不可形容的声音。

“羞羞！小娃娃还在呢！”颜缘赶紧捂住耳朵：“和父母睡一个床可真是尴尬啊，还是搬去和奶奶睡好了。”

好不容易睡着了，颜缘做了一个梦，梦见一个胖娃娃在床上爬呀爬呀，小手小胳膊像肥白的嫩藕一样，一节一节肉肉乎乎的，乖得不得了！

是弟弟！弟弟要来了！颜缘在梦里笑出了声。

跳级以来，颜缘很忙。既要按时上学，中午还要抽时间去向校长那里练字，先是描红，然后影写，再后来是摹写。向校长不是循着课本让她写生字的，而是从《三字经》、《弟子规》开始，有时写些浅显易懂的唐诗。颜缘借此机会，把自己认字快认字多的原因都推在了向校长教得好的理由上。

读书易，写字难。小娃娃的手没有力量，稍不注意，她就回到上辈子的笔迹上去了，而且笔力弱写得更丑。向校长几次对她的天分表示不满，对她的毅力倒是赞不绝口。

做作业时，颜缘也严格要求自己按照书法来，横撇竖捺都要写得有章法。字迹倒是一点点逐步纠正，但写作业的速度慢得惊人。

闲暇时，她又要忙着跑张医生那里，又要忙着观察妈妈，还要干家务，减轻妈妈的负担。院子里的人都夸小芬勤快，小小年纪就会扫地洗碗，喂鸡养鸭。她自嘲地想：“是啊，我是小娃的身，操着大人的心。”

这天放学一到家，颜缘赶紧手持竹鞭子，嘴里咕咕，咕咕叫着，把十多只鸡都赶到竹林里。看着鸡都在荒地和竹林里跑来跑去，东抓抓，西挠挠，一时半会儿不会回来，她又跑回家，用小撮箕撮了灶下的草木灰，拿着扫把到院子里扫地。

院子里家家户户都养鸡，坝子是公用的，常常一堆堆的都是鸡屎，又脏又臭。小时候在这样的环境里生活惯了不觉得，现在颜缘可忍受不了，一天要扫两遍地。每次用草木灰洒在鸡屎上再扫走，又干净又除臭。

正扫了一半，小堂叔颜家波回来了，他戏谑道：“滴滴儿大个娃儿，还晓得爱干净，嫌鸡屎臭呢！”

“未必你觉得鸡屎香嘛”颜缘小胳膊小腿扫整个院坝，都扫得心头毛毛躁躁的，又恼又急。

小堂叔笑呵呵地不以为意：“谁不嫌鸡屎龌龊光扫地不是办法噻。鸡到处乱跑，一会儿跑坡上去啄菜，一会儿跑回来飞逃，到处拉些屎，扫干净了也管不了多久。而且院子里养了多少鸡下蛋的下蛋，卖钱的卖钱，还有孵小鸡仔儿的，少说也有三四十只呢。”

颜缘明白，却一时想不到好办法。这年头，村里人的零花钱，都指望着鸡鸭、猪和山上的红桔。要说关起来养吧，人都还住着土墙瓦屋呢，她和爸妈还挤一个被窝呢，哪有地方来养鸡

看到小侄女这么爱干净，这些天经常扫得干干净净的院子，小堂叔也不想这么过下去了。他想了一阵，倒是想出个主意。

颜家大院子在山坡上，从院子往下到河边，是一条小水沟、一小块河滩、一片荒地，长了好多茅草和野荸荠，周边村子都把垃圾往这里倒，还有就是不知多少年头的旧坟头，地方很大，若是能圈起来，养鸡是足够了。

颜缘一拍脑袋，暗暗骂自己笨。脱离农村生活二十来年，这么简单的事儿都想不到！真是猪头！

晚饭时节，家家户户把桌椅搬到院子里，借着光亮吃晚饭，小堂叔就把这主意一说，大伙儿都赞成。

不过是费些竹子和劳力罢了，以前没人在这上头动脑筋，现在想到了，那就开工吧，反正又不花钱。一院子都是颜家人，不见外。大家用好几天的时间编竹篱笆，然后把大片的荒地围了起来养鸡。

这以后，她一天只扫一次院子了。白天都把鸡赶在篱笆里去，晚上再赶回来，各家的鸡都用不同颜色的线系了脚，倒也不怕认错。水沟、垃圾堆和河边荒地里虫子不少，每次下雨涨水后，沙滩上就冲来些贝壳田螺，鸡也啄得欢实。

看着竹篱笆，她又有了主意。

放学后，她去村子里、镇上到处转悠，看到几家人在盖房子，拎回了几筒剩油漆，有的只有小半筒，有的只剩一点底，颜色也乱，黄蓝绿白都有。