修格兰特环着苏瑾的纤腰, 专注地看着轻舞飞扬的少女，他的舞步严谨而优雅, 带着性格里特有的沉稳和坚定。而他怀中的少女仿若林间精灵，旋转间恰似流风回雪, 一颦一笑间, 翩若惊鸿，婉若游龙。

苏瑾舞得非常认真, 仿佛这是人生中的最后一场舞蹈, 她仰头望着挺拔的青年, 目光中有遗憾有满足。彼时年少相逢, 几年相知相伴, 如今初初动情，却要浅尝辄止，心怀遗憾。

“我是个胆小鬼，对吗”

“再没有比你更大胆的姑娘了。”

“如果我胆子再大一点，结局也许不同。”

“是我太过理智，为了我这样的人，不值得你义无反顾，因为我也没有做到。”

“你不会后悔, 对吗会珍藏回忆，收获幸福，对吗”

“后悔无用，你已经做出了最恰当的选择，梅格你要向前看, 不要心软。”

有泪珠盈睫，苏瑾却一直微笑。

“今日过后，我会收拾心情，重新开始，这会是一段非常美好的记忆。”初次心动的女孩品尝到了苦涩和怅惘。

一直默默守护，却始终没有做出承诺的青年坚定点头。他瞒下了所有踌躇不前的理由，就让心中的女孩儿认为他是因为责任和利益权衡，而选择退却。

威廉斯特林伯爵参加舞会的频率并不高，他有忙不完的工作和会议，偶尔空闲的时间，他更愿意用骑马和来打发时间。但是，今晚的舞会主人和他有着几分交情，他也需要不时地在帝都的社交舞会上露露面，所以难得地，伯爵出现在了这欢歌笑语的地方。

苏瑾和修格兰特相携着走进来的时候，他就注意到了那一双男女。只一眼，观察敏锐的斯特林伯爵就微微怔愣，他似乎嗅到了不同寻常的气息。端着酒杯，伯爵无意识地站在两人不远处，注视着苏瑾和修格兰特滑入舞池，注视着两人目光交缠。

一口饮尽杯中烈酒，斯特林伯爵都不知道自己此时在想些什么，只是之前还算轻松的心情，现在已经完全无影无踪了。

伯爵迁怒的看了一眼正在演奏的乐队，这样情意绵绵的曲子也能在舞会上演出，帝都的流行风尚真是越来越糟糕了

吐了口气，心生烦躁的斯特林迈步离开，寻了一处还算清净的露台休息，决定眼不见心静。

威廉斯特林不是未经风月的愣头青，最近起伏的情绪让他隐约意识到，有些感情，已经开始脱离他的掌控，有些人，开始霸占他的目光，这样的变化，让他猝不及防。

斯特林伯爵坐在花木掩映中的软椅上，回想上次见到女孩儿时的情景。

刚一开始回忆，伯爵就忍不住同情了一下自己。如果他没有记错的话，上次见到苏瑾的时候，正是他陪着情人伊芙琳参加最后一场赛马会，顺便谈分手的时候。

他黑着脸仔细回忆女孩儿当时的表现

有好奇可以理解，他知道帝都许多人都好奇他的八卦。有惊艳哈，她竟然欣赏起别的美人了，难道站在一旁的自己，还不够仪表堂堂吗有同情她看出伊芙琳因为分手而伤心了当然，苏瑾的所有情绪里，最好读懂的就是事不关己了，完全没有一丝嫉妒和在意

如果之前斯特林伯爵还能安慰自己说，林恩小姐刚刚举办完十六岁的成人礼舞会，年纪小，还没到情窦初开的时候。但如今他却不能这样自欺欺人了，女孩儿凝望修格兰特的目光，包含了太多情绪。而这些情绪，从来未曾降落在威廉斯特林的身上。

那自己当时的表现呢威廉斯特林继续回忆，好像有点本人都没有察觉的慌乱所以，当天和伊芙琳彻底结束后，他就全情投入到工作当中，转移了注意力，用来成全不想深思的念头。正好詹姆斯埃里克那条线也收尾了，他就顺理成章的忙碌起来。

等到詹姆斯埃里克身边的看守传来消息，说是林恩男爵夫妇去过地牢后，忙得昏头转向的斯特林伯爵突然意识到，自己有一段时间没有见过林恩小姐了。所以找了诸多借口之后，斯特林伯爵出现在了今晚的舞会之上。

苏瑾和修格兰特走下舞池，轻轻拍了拍他的手臂，指着不远处的几位绅士说道“你去和他们交流，我自己一个人待一会儿，之后再和其他人跳两场舞，听几句恭维，就一切都好了，你不要担心。”

修格兰特低头看向苏瑾，似乎想抬手为她拨开散落在耳边的碎发，但是他停顿了一瞬，就悄悄止住了动作。

“去，晚上我送你回去。”

冷峻的青年抿了抿嘴唇，目送女孩儿离开。他缓了缓纷乱的思绪，也转身向着人群中走去。既然不能一直守护他的女孩儿，就让他在离开之前，尽最大的努力为她铺平道路，护佑她的未来平安康顺，喜乐无忧。

转身的苏瑾面带微笑，一路上婉拒了几位年轻绅士的邀舞，想要尽快为自己寻找一个安静之所，平复心中的酸涩。

她忍着泪意，推开露台半遮掩的小门，迎面而来的夜风让苏瑾轻舒了一口气，再也不用掩饰情绪，她重重的叹息，又含着泪噗嗤笑出声来。

“你真是矫情，明明已经权衡过利弊，刚刚动心就让自己抽身而出，为什么还是这么难受呢因为那么好的人，因为是初恋呀，失去后怎么能不伤心呢”

苏瑾望着夜空自问自答，把自己的心情颠三倒四的倾述出来。

“你会后悔的不，我不会后悔的我和他都知道，这样的选择最理智，你看，他始终没有迈出那一步，他一直在克制着保持距离，你凭什么奋不顾身呢”

若是往常，因为修炼而五感日渐敏锐的苏瑾，一定能够察觉到露台中另一个人的存在，但是她此刻心潮难平，完全沉浸在自己的怅惘里，便以为这露台里只有她一个人。

所以苏瑾难得的任性了一回，在这人来人往的舞会上，在这随时可能有人进来的露台上，卸掉了一直以来冷静从容的完美面具，像个精神病人似的自言自语。

“我大概再也得不到这样纯粹的感情了，我大概再也不会这样动心了不过这样也不错，不动心就不受伤。呵，说什么动心，胆小鬼有什么资格动心，真孤单呀，难道要抱着这些记忆怀念一辈子吗”

苏瑾喃喃自语，心情激动，一会儿想着自己面对感情时的止步不前，一会儿想着修格兰特这些年的守护和让人又爱又恨的冷静理智，完全沉浸在自己的世界中。

直到叮咚一声，好像小石子滚落地上的声音，惊醒了心绪难平的苏瑾。

她猛地回头，目光锐利地盯着响声传来的方向。一丛绿植郁郁葱葱的遮挡着露台的一角，那后面隐约可见一个人影。

“谁”苏瑾惊诧，她迅速收敛情绪，一边用手帕轻沾眼角，整理妆容，一边试探着向那个方向悄悄迈进。

藏在角落里的人踌躇了片刻也没有出现，那人越耽搁，苏瑾越警惕，被偷听到自己的，这件事情可大可小，就看这个人是什么身份和立场了。如今此人这样藏着掖着，多半不安好心。

直到苏瑾越过茂盛的花木，那人才弯腰起身，手中托着一颗镶着一圈碎钻的金色猫眼石袖扣，有些无奈的冲着惊魂未定的苏瑾微笑。

“嗨，玛格丽特，好久不见”

“斯特林伯爵”看到藏着的人是威廉斯特林，不知为何，苏瑾松了一口气，但还是有些恼羞成怒地诘问这个男人。

“您一直在这里听我胡言乱语，为什么不打断我，听年轻姑娘的心事很有意思吗”

斯特林伯爵不自在的咳了一声，刚刚他看到苏瑾像阵风似的冲了进来，一边哭一边诉说心情，鬼使神差的没有弄出声音来彰显自己的存在。

他听到她说分手了，心中高兴又苦涩；他听到她说再也不会动心了，心中焦急又不以为然；他听到她说自己是胆小鬼，心中庆幸又感同身受。