“外地人大概会觉得不可思议，其实沼泽地的巫婆们大多喜欢住在这种以魔法构造的‘鸡脚小屋’里，那双鸡脚好比高脚楼，水位上涨的时候可以避免小屋被淹没，还能在主人的操纵下自由行走，驮着小屋在沼泽地中迁徙。”冬妮娅解释道。

布鲁姆惊讶地瞪大眼睛：“听你这么一说，这鸡脚小屋简直像个活物，如果我们靠近，它会不会主动攻击？”

冬妮娅凝眉思索着说：“我也不清楚鸡脚小屋有没有生命，创造这种特殊建筑的知识是鬼婆们的机密，只有加入她们的战团才可以分享，不过我听瓦莲京娜老师说起过，越是强大的鬼婆，创造出的鸡脚小屋功能越多，屋里当然也少不了防御措施。”

“在奥术时代，曾有一个神秘的女巫国度，那里生活着众多鬼婆、精怪和女巫，她们都崇拜一位名叫芭芭雅嘉的老婆婆，她是多元宇宙各个位面的女巫与鬼婆之王，不老不死的传奇强者，众神和魔王也对她礼让三分，就是她发明了世界上第一栋鸡脚小屋。”

“传说芭芭雅嘉的小屋融合了一个半位面，内部空间极为辽阔，她在屋里安置了一支魔像军团作为卫兵，装备了魔晶大炮，设有多重迷锁，小屋不仅奔跑自如，还可以将窗户变成翅膀腾空飞翔，甚至能够进行异界传送，随意出入多元宇宙的任意位面，如果一个世界有着关于巫婆的传说，那么多半是因为芭芭雅嘉曾经来过。”

“芭芭雅嘉？我对这位老夫人还真是久仰大名呢。”罗兰在地球上就曾听说过芭芭雅嘉的传说，她经常出现在斯拉夫神话当中，有时候是邪恶的巫婆，以吃小孩为乐，有时候是喜欢恶作剧但是也会给英雄提供帮助的老顽童，而在某些桌面游戏设定集里她就是传奇等级的上限标杆——神祇未必比她强，比她强的一定是神祇。

至于恶魔和魔鬼，除了恶魔王子迪摩高根和九狱之主阿斯摩蒂尔斯，其它那些深渊领主、地狱大公都未必是她的对手。事实上无底深渊第23层领主“霜巨人之王”科斯彻奇就曾是她的手下败将，而那位热衷于窥探群魔隐私、传播花边新闻、并且亲手囚禁“乌黯主君”格拉兹特长达数个世纪之久的传奇女巫伊格维尔伏就是她的干女儿，由此可见这个亦正亦邪的老太婆实力深不可测。

“啊，扯远了……”冬妮娅抱歉的笑笑，“艾格尼丝的小屋当然没法跟芭芭雅嘉的相比，既不会飞也没有安装大炮，只要别让它跑掉就行了。”

柳德米拉听她说鸡脚小屋会跑路，立刻想起谷地村那些失踪的孩子，就向罗兰提议兵分两路：其它人在外佯攻，吸引艾格尼丝出来谈判；她本人则悄悄摸进鸡脚小屋，营救那些被绑架的孩童。

“这样可以两面兼顾，否则艾格尼丝见势不妙命令鸡脚小屋跑掉，那些孩子恐怕就再也没有机会重见天日了。”柳德米拉忧心忡忡。

罗兰看了他的巨人妹子一眼，欲言又止。她的善良总是令他深深感动，可是她似乎没有想过，那些备艾格尼丝诱拐的孩童很可能已经被她吃掉了。

或许柳德米拉也知道这种可能性更大，但是她不愿意放弃哪怕最渺茫的希望，只想救救那些可怜的孩子。

冬妮娅看看罗兰，又看看柳德米拉，从沉默的气氛里品味出两人复杂的心情。柳德米拉大概是她这辈子唯一一个真心相待的朋友，这不止因为女游侠纯然无暇的善良，更因为她们有相似的理念，都对大自然充满敬畏与热爱。

既然柳德米拉都把营救孩子摆在第一位，不惜孤身冒险，冬妮娅觉得自己更有义务为谷地村尽一份力，于是对罗兰说：“据我所知艾格尼丝有个习惯，总是在捉到新的猎物之后才吃掉原来那些囚徒，昨天晚上她打算利用我去抓小孩，结果被你们阻止，这就意味着她很可能还没来得及再次狩猎小孩，那么原先那些失踪的孩子很有可能还活着，米拉的建议值得一试。”

“这倒是个好消息。”罗兰沉吟一声，对柳德米拉说：“兵分两路没问题，但是你得跟我在一起，术业有专攻，罗妮比你更适合潜入鸡脚小屋当特工。”

柳德米拉琢磨了一下，不得不承认罗兰说得对，就把自己那口“游荡之刃”借给女忍者，叮嘱她多加小心。

维罗妮卡跟罗兰一起定好战术细节，施展忍术进入隐形状态，从另一个方向出发绕到鸡脚小屋背后，静静等候潜入时机。

罗兰和其它伙伴依旧由古辛斯基带路，从正面迫近鸡脚小屋。

“出来吧，艾格尼丝！我有话要跟你说！”冬妮娅在小屋门外大声喊道。

“呵呵……我可爱的女儿，欢迎你再次回到妈妈身边。”

伴随着诡异而沙哑的笑声，一个恐怖的身影由虚空中浮现出来。