现在轮到杰克·杜瓦林先生对机关术士刮目相看了,连连点头虚心接受卡夫塔的指点。
杰克是一位炼金术师,是天才的发明家,他有很多奇妙的创意,也有能力采用手工作坊的方式将创意转化为成果。但是他对机械加工一知半解,对工业生产流程一窍不通,更不理解卡夫塔一再强调的“自动化”和“标准化”有何意义。天才人物很难成为一位称职的教师,杰克无法教导那些并不像他那样心灵手巧的人完美复制出他的作品,简而言之,他帮不了兵工厂里那些普通工人。卡夫塔并不与他纠缠“手雷”本身的设计是否完美,而是从批量生产的角度提醒他——有些他自己觉得很得意的设计,对工业生产而言并不是必要的,甚至会严重妨碍生产效率。
“罗兰先生,杰克先生,我毕业于海豚湾机械工程学院,曾在机甲研究所工作十年,后来又调去飞艇公司主管加工车间,我相信没有人比我更了解工厂是怎么一回事,任何产品要在工厂中以高效简洁的方式批量制造,最重要的指标只有一个——所有零件必须符合统一的标准。”卡夫塔边说边画,将手雷分解成若干个机械零件,熟练的简直不像刚刚接触这项新发明,“附魔工艺我不管,那是杰克先生的工作,单说这二十七个金属部件,我们在生产之前就要建立标准模型,所有零件都要符合标准,这样一来我们只需要给二十七个分车间下达生产指令,让他们专注生产一种零部件,然后将所有零件组合起来就行了。”
“您说的非常好,卡夫塔先生,标准化很有必要,这样当一个部件出现瑕疵,我们就可以用另一个相同规格的部件替换它,组装和维修工作将会变得非常简便,不再需要长时间的技术培训,新手上阵照样可以胜任。”罗兰说。
身为一位来自地球的穿越者,受到工业化社会的熏陶,他比杰克更能理解“工业化”的深意。但他毕竟不是从事相关专业的人士,最多听说过“流水线”之类的概念,来到瓦雷斯世界以后就想生搬硬套。结果证实纸上谈兵一点卵用也没有,他和杰克拼凑出来的手雷工厂根本无法如设想中那样高效运转,不是这里出问题就是那里出问题。直到这时候罗兰才感受到所谓的“大工业”绝不是书上说的那么简单。
就算在地球上也是如此。19世纪初的美国,生产一支步枪的所有环节当中最麻烦的要数加工枪托。将木料加工成合格的枪托需要数十个流程,而在当时这些环节都需要手工完成,只有经验最丰富的工匠才能胜任,可想而知这将严重阻碍步枪的产能。同样的问题在工业领域的任何一个部门都存在。为了解决快速更换枪支零件的难题,美国军工界从19世纪初就提出“标准件”的概念,要求两把同类枪支的零件可以随意互换,为了实现这一目标各大军工厂展开激烈竞争,然而直到半个世纪以后才真正解决这个难题,又过了数十年才将军工业的标准化流程推广到民用工业品,到那时家庭主妇终于不必为坏掉的缝纫机犯愁——她们不必再将整机送去工厂请专业机械师维修,只需要给厂家写一封求助信,很快就会收到一个崭新的零件,自己动手即可替换坏掉的零件,使缝纫机恢复正常工作。
这些看起来似乎很简单的事,在人类工业史上却是曾经困扰无数能工巧匠毕生的难题。穿越者不是万能的,罗兰不可能仅凭记忆中的那些肤浅知识解决“手雷”量产环节中的诸多难题,所以他才写信给苏霍伊和莫洛佐夫寻求专业人士的帮助,千里迢迢的从白鸥港请来卡夫塔和他的机关术士团队。事实证明他的决策非常正确,专业的工作就要交给专业人士来解决。在卡夫塔的指点下,曾经困扰他和杰克的那些难题一一迎刃而解,生产流程也被卡夫塔重新编排,删除一切可有可无的部件,同时也强调了安全环节。
“罗兰先生,关于‘手雷生产线’我没什么新鲜东西可说了,如果顺利的话,明天就可以投入生产,根据您和杰克先生提供的数据,我认为月产量达到3000枚不是问题,第一座工厂运转顺利,可以建设第二、第三乃至更多采用相同标准和管理方式的工厂,只要工人和物资有保障,我们可以源源不断的生产出更多手雷。”卡夫塔将铅笔插进上衣口袋,气定神闲的做出总结发言。
“您真是太厉害了,卡夫塔先生!”杰克拿出珍藏的好酒,很殷勤的给机关术士斟满一杯。