“在你头顶呢，傻小子，我在潜行中竖起了耳朵，把冬妮娅姐姐背地里说我的坏话都听得清清楚楚呢！”树林上方传来猫女的娇嗔，“冬妮娅姐姐，我记仇了哟！”

“嘿！你爬得可真高啊，不怕摔下来吗？”彼得伸长脖子，仰头望向单手挂在树梢上荡来荡去的小猫女。

“爬树是咱的看家本领，在树上睡觉都不会摔下去。”巴芙拉得意的回答。

罗兰忽然想起一件事，抬头问她：“你敢面朝地面爬下树吗？”

巴芙拉在树上翻了个跟头，双膝勾住树杈，上身倒挂下来，齐耳短发伴随一张精灵古怪的俏脸垂至罗兰面前，与他四目相视，吐吐舌头扮了个鬼脸。

“你这家伙，长得浓眉大眼一脸正气，其实一肚子坏水，别以为我看不出来，想诱骗我倒着下树对不对？哼，我又不是凯蒂，才不会干这种把自己摔得鼻青脸肿的傻事呢！”话音方落，柔软的腰肢向上一折，唰的一声又窜上枝头去了。

罗兰转头冲兔狲凯蒂眨眨眼睛。聪明的凯蒂完全能够理解他这戏谑的笑容意味着什么，没好气地冲他挥挥爪子，喵嗷咆哮，仿佛在说“本喵只不过偶尔失足栽了一回跟头，你这没毛的猴子笑个毛啊！”

“瞧你，两年不见还是那么调皮，活像个永远长不大的孩子。”冬妮娅白了罗兰一眼，对这个能跟猫玩到一起去的王子殿下深感无奈。

“要说调皮，我比彼得差远了。”罗兰拍拍小牧师的肩膀，“往后你和巴芙拉就是同僚了，至少要在一起共事五年，应该找机会多交流，方便今后开展工作。”

“好啊，我这就上述去找她聊聊。”彼得卷起长袍袖子，朝掌心吐了口唾沫，搓搓手抱住树干，噌噌向上爬，转眼之间就攀上树梢。

“嗨，我说你呀！”树荫背后探出一张俏脸，巴芙拉惊喜的望着彼得，“你小子真是牧师？爬起树来活像只猴子，往后我就叫你‘猴子’得了！

“好啊，小猫！”

“跟我来！前面有个乌鸦巢，咱们去掏那家伙的蛋！”

“哈哈！太有意思了，你快带路吧！”

“我要开始‘树上飞行’了哟，你要是追不上，迷了路，就自个儿哭鼻子吧！”

“少臭美！我才不会输给你这个小丫头！”

两个捣蛋鬼嬉笑着远去，冬妮娅拍拍额头，对罗兰和柳德米拉苦笑：“谷地村未来的领导层素质堪忧啊……”瞅了一眼独臂的治安官尼古拉，“好吧，至少还有一位看上去比较靠谱的‘飞刀哥’。”

……

太阳偏西的时候，罗兰一行跟随冬妮娅到达谷地村口。巴芙拉和彼得玩闹了一下午，都有些倦了，彼得便走便打哈欠，小猫女干脆爬到米莎背上打起盹来。

时隔两年故地重游，罗兰看出谷地村的变化：更多的房屋表明人口有所增长，村外田野一直延伸到沼泽边，可见这两年在开垦荒地方面花了很大力气，无意间为转型为国有农场打下良好的基础。

柳德米拉在村外找到一片视野开阔的空地，拉满弓弦向天射出一支箭。箭矢升上最高点的刹那炸裂开来，散开漫天焰火。