九月十九日清晨，连绵细雨中，寇拉斯堡城外的列车站台出奇的冷清，全副武装的卫兵封锁了站台，直到一部专列拉响汽笛，车轮在魔导蒸汽引擎的驱动下滚滚向前行驶，持续两个小时的戒严才宣告解除。耽误了行程的旅人们涌上站台，无数好奇的目光投向隆隆远去的魔导列车，纷纷猜测车上有哪些重要人物。

湿漉漉的铁轨朝着地平线尽头延伸，晨风涌入列车窗口，送来沁人心脾的草木芬芳。

专列包厢中，罗兰与菲利普相对而坐，正在棋盘上厮杀。维特牧师坐在隔壁靠窗的位置，身旁紧挨着一尊镀金铜像。雕像大约一人来高，从头到脚被毛毯严严实实包裹起来，看不出是什么模样，隐有一丝轻微的神力波动透过厚厚的毛毯辐射出来，仿佛阳光烘烤，为凄风冷雨中的车厢增添了些许暖意。

瓦雷斯世界流行的“战棋”，游戏规则与地球上的国际象棋有很多相似处，罗兰移动一枚棋子，随口问菲利普：“从寇拉斯堡到亚珊圣城相距三千里，明明可以直接施展法术传送回去，您为何坚持乘坐列车呢？”

“弗兰克殿下要求我护送培罗神像返回圣城，神像蕴含的力量会干扰法术效果，我可不想传送到危险的地方。”菲利普自嘲的笑笑，望向车窗外的目光流露眷恋，“我在远东主政多年，把这里当做第二故乡，对这片土地怀有难以割舍的感情，这次离开远东，恐怕今生再无机会重新踏上这片土地，宁可走慢一些，多看一眼这山山水水，所以我选择乘坐列车而非搭乘速度更快的飞艇。”

罗兰笑了笑，对这老狐狸的煽情话语并不全信。的确，神像蕴含的神力有可能干扰施法效果，直接抱着神像传送有一定风险，但是菲利普声称留恋远东大地云云就纯属惺惺作态，罗兰更倾向于认为他想借机考察一下远东的现状，毕竟这老头蹲了三年黑牢，只能通过报纸上的文字了解外面的世界，不亲眼看一看，又怎能确定报纸上的宣传符合实际？

“因为我这个任性的要求，麻烦鲁道夫为我准备专列，还劳驾你亲自护送，实在是不好意思。”菲利普感激地说。

“您不必客气，这是我分内的责任。”罗兰对菲利普此行寄以厚望，当然要确保他平安返回圣城。万一菲利普在远东境内遭遇不测，非但无法履行其肩负的外交使命，还将使他和父亲背上谋杀菲利普这口黑锅，帝国主战派也将以此作为口实，打着为菲利普报仇的旗号入侵远东。

突如其来的念头使罗兰心头一凛。既然菲利普遇刺对帝国主战派大有好处，倘若对方通过某种情报渠道得知菲利普的行程安排，会不会派出刺客暗中狙击，得手之后嫁祸给远东政府？

罗兰不是一个崇尚阴谋论的人，也承认栽赃嫁祸的可能性微乎其微，但是事关重大，他不惮以最大的恶意揣测敌人，毕竟不怕一万就怕万一。

远东西方铁路干线早在帝国行省时代就建成通车，是亚珊帝国留给寇拉斯政府为数不多的资产之一。

这条铁路线东起寇拉斯堡，沿着维列斯江曲折前行，穿越西部大平原，直达设在乌利诺山口的军事要塞奥列维堡。

如果只看纸面上的行程，菲利普和维特将在奥列维堡下车，换乘帝国军列穿过乌利诺山口进入帝国科米行省。接下来将在科米行省的首府赫伦堡转车，穿过夹在陨星洋和风暴洋之间的那条狭长的陆峡——“滨海走廊”——进入圣都特区，抵达此行的终点——帝国首都亚珊圣城。