“维格拉夫师”所属“斩首突击连”出发之前,先由辛德拉牧师以魔杖为大家一一加持“防死结界”,连队所属的法师则撑开“隐形法球”,为同伴提供掩护。其他连队所属成员提前喝下“防护邪恶”药水、“识破隐形”药水和“飞行术”药水。一切准备就绪过后,“斩首突击连”全员隐去行迹,在卓雅和安东的带领下腾空飞起,朝敌军后方潜行过去,搜寻在暗地里操纵不死大军的奈落教团高级干部。
就在卓雅和安东率队出发的同一时间,维格拉夫师下属的掷弹骑兵团也奉命开拔,搭乘三十辆军车向前突进,不出十分钟就脱离原地驻防的大部队,迫近两里地外那道向下倾斜的裂谷跟前。
带队的中校团长发出命令,三十部魔导军车同时踩下刹车,停在裂谷前方一处较为宽阔的地带。身材高大的掷弹兵相继跳下军车,就地结阵。每三人为一组,一人从车上取来掷弹筒,打开支架放在地上,确保炮身稳定;第二人是小组的观测员,借助望远镜和计算尺确定炮击仰角;最后一人往往体格最为强壮,从军车上扛起一箱炮弹,来到自己的队友身旁,负责为掷弹筒输送弹药。
短短五分钟过后,掷弹兵团已经完成作战前的一切准备。团长拿起望远镜观察三百码外那道极可能潜伏着大群亡灵的裂谷。裂谷沿着山脊纵向展开,也看不出是地壳变动的产物,抑或地下河流溶蚀而成,若非上方开有曲曲折折的窄缝,几乎就是一条天然隧道,幽深难测。
团长放下望远镜,抬起右臂向前一挥。身后两名传令兵一个立刻挥下信号旗,另一个则奋力吹响附加“扩音术”的哨子,以不同的方式向全团官兵传达发起进攻的命令。
掷弹兵们应声而动,炮手将装有尾翼的滑膛炮弹由炮口怼进掷弹筒,金属撞针刺破铁皮撞击底火,伴随砰的一声闷响,炮弹在高压气体的冲击下脱离炮膛腾空而起,拖着一条条洁白的弧形尾迹,呼啸着飞向裂谷入口。
第一轮齐射总共打出300发迫击炮弹,只有少数炮弹幸运的钻进裂谷,其余的都撞在裂谷入口附近的岩壁上爆炸,发出强烈的光辉,对山体造成的破坏倒是远不如声光气势那么壮观。
掷弹兵们对此并不意外。他们第一轮抛射出去的是普通的“照明弹”,目的不在于杀伤敌人,而是驱散深谷中的黑暗,为后续的炮击提供更为开阔的视野。
在空中侦查敌情的飞马哨骑借助炮弹照明,隐约看到裂谷深处有重重鬼影晃动,由此可以确定——裂谷中潜伏着大群不死生物!
这一情报很快就传达到处于最前线的掷弹兵指挥官那里,立刻下令全团换装“昼明弹”,展开第二波轰炸。
阵地上的炮手和观测员借着光亮重新校订抛射仰角,而后装填更为昂贵的灌法炮弹轰向裂谷入口。数以百计的炮弹如同鸟群腾空,在空中滑出一道道弧度很大的曲线,绝大多数都像长了眼睛似的钻进裂谷缝隙,旋即炸裂,轰鸣声中迸发出如同正午烈日般炽热的光辉。