“‘龙宫’这个历史悠久的特殊机构，其实远比你以为的更复杂，简单来说，‘龙宫’划分为表与里两个相互独立的部门，前者是隶属于军方的‘特情处’，后者则是归属皇室直接管辖的‘内务处’，行事作风也比前者更为神秘诡异，‘斑鸠’就是‘内务处’的高级执事，除了皇帝陛下本人……或许还有宫廷总管斯泰因迈尔男爵，没有第三个人了解他的真面目。”帕拉丁娜解释道。

“那我是否可以据此认为，当初授意‘斑鸠’刺杀我的幕后黑手，若非斯泰因迈尔男爵，就是查理四世本人？”罗兰不动声色地问。

帕拉丁娜迟疑了一下，不得不如实回答：“的确由此可能，但是我们毕竟没有真凭实据，况且三年前你还没有如今这样的地位和影响力，皇帝陛下和宫廷总管与你无冤无仇，为何要派人刺杀你呢？退一步说，即便陛下早就看出来你是一个潜在的威胁，完全可以公开下旨将你处死或者囚禁起来，又何必采用行刺这种见不得光的手段呢？”

“那恐怕是因为你们的皇帝陛下本来就见不得光。”罗兰话一出口才意识到太过露骨，压低声音对帕拉丁娜说，“有些事情现在还不方便讲，咱们还是回归正题吧，当初遇刺的时候，我放了刺客——就是那个名叫贝尔蒙克的深狱炼魔——一马，没想到那家伙还挺够义气，刚刚给我发来消息，说‘斑鸠’时隔多年又一次向他发出呼唤，想必没安好心。”

“的确啊……平白无故的召唤魔鬼做什么？这背后恐怕牵扯到一个大阴谋！”帕拉丁娜的脸色也变得凝重起来，“贝尔蒙克有没有告诉你，‘斑鸠’如今身在何处？”

“据说就在圣城郊外……”罗兰确认了一下传讯光球中加载的信息，将“斑鸠”要求贝尔蒙克传送到瓦雷斯世界的具体落点坐标读给帕拉丁娜听。

“天哪！这怎么可能？”帕拉丁娜满面惊愕，“那里是皇家陵园所在地，而且离我家很近——就在公路对面！”

“这恐怕不是什么巧合……难道‘斑鸠’这次的暗杀目标是你？”

“更有可能是寄宿在这里的客人们，比如你麾下那些远东官兵，甚至你本人。”帕拉丁娜的脸色愈发难看，“想想看吧，如果远东摄政在进城参加受降仪式途中不幸遇刺，而且遇刺地点就在帝国元帅的乡间别墅，接下来会发生什么事？”

“必将是一场灾难，最起码双方的和谈无法再继续进行下去，刚刚平息的战火也将重新燃起……”罗兰轻声叹息。

“是啊，一想到由此引发的种种后果我就不寒而栗。”帕拉丁娜向罗兰靠近一小步，主动挽住他的手，蓝宝石般美丽的眼眸中涌现出果决凌厉的神采，“既然我们已经发觉‘斑鸠’正在暗中策划阴谋，与其在这里等待罗网落下，不如抢在对方做好准备之前主动出击，将这颗潜伏在圣城的毒瘤彻底根除，永绝后患！”

罗兰其实也有同样的打算，但是他又担心贝尔蒙克本身也是“斑鸠”设下的阴谋的一环，名为通风报信，其实是想把他诱骗到皇家陵园。假使果真如此，自己主动出击岂不就正好落入“斑鸠”埋下的圈套？