丐叔细细端详陆绎的眉眼轮廓，摇头啧啧道：“你这长相……跟我一点都不像呀，我告诉你啊，男人还是长得英武才行，才有霸气，懂么……比方说，背宜圆厚，腹宜突坦，嗯，就是像我这样……”

他侃侃而谈，陆绎也不打断他。

今夏急步返回来，眉头皱得像铁疙瘩，显然她在河滩上的那几具东洋人尸首上也同样没有搜到解药：“我想不明白，他们身上怎么会不带解药？难道他们就没有误伤过自己人？”

陆绎勉力撑起身子：“寻不到解药也不要紧，我方才已服过紫炎，想来应该没事。”

今夏扶住他，感觉他身子沉甸甸的，显然他自己已无法控制肢体的麻痹：“紫炎能解蛇毒，但未必解得了东洋人的毒……叔，你不是说有大夫已找着解毒法子，但需要伤者试药么？快带我们去呀！”

丐叔听了这话，面上却有几分尴尬之意，也不带路，只顾踌躇。

“叔？”今夏不解地看着他。

“亲侄女，不是我不想带你们去，这其中有个缘故……”丐叔为难道，“那个大夫行医有个规矩，官家人她不医。”

今夏只楞了一瞬，立时道：“那正好啊！”

“正好？”

“他又没穿官服，我把他腰牌一解，谁能知道他是锦衣卫。”今夏边说话，边就要去解陆绎的腰牌，却被他按住手。

陆绎淡淡道：“既然大夫有规矩，我也不愿勉强，今夏你送我回城。”

早知他骨子里颇有傲气，但眼下岂是逞强的时候，今夏急道：“不行！回城也没有，这伤口会一直溃烂下去，上次送到医馆的两人前两日都死了。”

“生死有命，富贵在天。”陆绎连说话都颇费劲，把头搁在她肩膀上。

“不行！”今夏又急又气，干脆利落道，“既然有大夫已找到解毒法子，这就是命里有救！您歇着，别说话，这事交给我来办！”说罢，她怒目瞪向丐叔，眼中是满满地正气凛然。

丐叔被她看得浑身不自在，讪讪道：“又不是我不想救他，是那大夫，她……我也没法子呀……”

“就按我说的做，只要把腰牌解下来，谁能知道他是官家人。”

“这不是骗人么？要是让她知晓我骗她，那、那、那……”

今夏一脸的哀其不幸怒其不争，道：“人命关天，再说了，这怎么能叫骗呢！我又没让你说‘他不是官家人’，这才叫骗。”

“啊？”

“只是不说而已，当然不能算是骗。”

“那，她要是问了怎么办？”

“问了就我来答，叔你不用说话，日后你也权当不知晓，把事情尽数推我身上，只说是我骗了你就行。”

“哦。”丐叔听得愣愣的。

“别愣着了，快走啊！”今夏催促他。

当下，丐叔将陆绎负到背上，施展轻功，一路疾行。今夏紧紧跟上。

仅仅从耳畔刮过的风，陆绎也能判断出他们此时的速度，背负一人还能如此之快，这位乞丐不仅轻功了得，连内力也十分深厚。

“多谢前辈。”他道。

丐叔足下不停，口中叹道：“怪道都说，一当上爷爷，干得都是孙子的事，老话真是一点错都没有。”

行了莫约半个时辰，丐叔方才慢下脚步，最后停在一处竹林外。

今夏环顾周遭景致，后知后觉地惊道：“这里，是不是城西，挨着桃花林？”

“桃花林还在前山，这里是后山。”

丐叔放下陆绎，自怀中取出个小葫芦，拔了塞子，往手心倒了些粉末，然后像女人点妆一样往面上轻扑，连同脖颈等等，但凡裸露在外的皮肤都扑了粉。

“你们也都把这粉扑上。”他把小葫芦递给今夏，“这林子里头全是蛇，不扑上粉，让它们咬上一口可够受的。”

“又有蛇！”

今夏对那条赤红大蟒仍旧心有余悸，手脚麻利地给自己上了粉，又倒了些在手心里，轻轻抹到陆绎的面上……

这粉无色无味，有点像是珍珠粉末，抹上去肌肤上泛起一层淡淡的微光。陆绎似连睁眼的气力也没有，闭着双目，由得她在脸上抹粉。倒是今夏，也不知怎得，手触到他面上肌肤时，心中升起种莫名的异常感觉，动作便不由自主地有点迟缓。

“丫头，你这可是占他便宜。”丐叔打趣她。

今夏没好气地瞪了他一眼，加快了手脚，却看见陆绎唇角微微勾起，似在微笑。

“你笑什么，我真的没想过占你便宜。”她索性双手都用上，把他一张俊脸连揉带搓，“我只是想把粉涂均匀。”

丐叔在旁嘿嘿直笑。

待都涂好粉，丐叔复背上陆绎，缓步朝竹林中行去，再三叮嘱今夏：“跟好我，最好一步都别踏错，否则掉蛇窟里头，涂了粉也没用。”

“知道了。”

今夏深吸口气，跟在他身后，几乎每一步都踏在丐叔的脚印之上，不敢有半点行差踏错。

风过，随着沙沙声，竹叶噗噗而下。

地上是不知晓堆积了多少年的厚厚落叶，弥漫着淡淡的腐烂竹叶的味道，表明此地人迹罕至。

月光洒下来，竹影和人影交织在一起，还有某种游动的物件。

今夏缓缓抬头，就在她眼前不足两尺处，一条小蛇绕在竹身上，蛇身碧青如玉，上半身在空中缓缓扭动着，似在享受月光的沐浴。