袁茂到前院找到沈乾元，要来几匹马以及一些必须之物。听说他们都要进山，沈乾元很意外，但是没有多问，要什么给什么。

胡桂扬太累了，睡了一个时辰，将近黄昏时出发，这可不是出门的好时机，胡桂扬却坚持不在莫家庄过夜。

两个时辰之后，天色已经全黑，队伍中谁也不认得方向，胡桂扬才决定休息，选择一处稍高些的土丘，也不生火，在背风处铺好毯子席地而卧。

胡桂扬亲自守夜。

夜里并不冷，只是风比较大，吹得树摇草动，远远看去，总像是藏着什么东西。

胡桂扬居高临下，经常调转方向，远近尽收眼底，心里却一点也不踏实。

“高不过三”，从听到预言那一刻起，这才过去一天半，而他面对的敌人神出鬼没，可能从任何地方跳出来。

好几次，胡桂扬甚至怀疑刺客已经在不经意的一瞬间动手了，于是盯着在背风处合衣而卧的数名村民，直至看到他们转身，才稍稍安心。

还有一个人一直没睡，何三姐儿坐在毯子上，像是在打坐，等其他人都入睡之后，她悄悄走过来，将一件东西放下，小声道：“你打算就这么站一晚上？”

那是一张折凳，何三姐儿随身一直携带，并非莫家庄供应。

“谢谢，你想得周到。”

胡桂扬坐下，何三姐儿却没有立刻离开，“还有人要对他们下手？”

何三姐儿早看出来了，胡桂扬不愿留在莫家庄，是担心高家村的五名幸存者再受伤害。

“嗯，那个叫张五臣的人从前算是何百万的徒弟，退出多年了，在城里赶骡车，突然学会了算命，专算他人死期，据说很准，他说‘高不过三’，高家人活不过三天。”胡桂扬也压低声音，以免吵醒他人。

“原来如此，他怎么算命？”

“一只小香炉，据说里面能发出只有他能听到的预言。”

“他在撒谎。”

“嗯。”

“你为什么不问个清楚？”

“不急。”胡桂扬笑了笑。

何三姐儿在月光下看到他的笑容，于是也笑了笑，明白他的意思，张五臣只是一名传话者，所说的一切都来自何百万与闻家庄，该说的时候自会说出来。

两人沉默了一会，胡桂扬起身，指着折登，“你坐。”

何三姐儿摇摇头，“我要休息了。对了，你应该向小草道歉。”

“啊，为什么？”胡桂扬完全糊涂了，他坐在这里值夜，为的就是保护小草等人，居然还要向她道歉。

“小草的金丹被赵阿七抢走，等你回来给她做主，你却表现得十分冷淡，甚至没有多问两句，让她很伤心。”

“金丹不是什么好东西，就算没被抢走，我也会让她交出来。”

何三姐儿笑道：“她在意的不是金丹，是你的冷淡。”

何三姐儿不想再多说，回到自己的毯子上，仍然不肯躺卧，如老僧入定一般端坐不动。

胡桂扬仔细想了一会，喃喃道：“难道我还得负责哄小孩子吗？”

一夜无事，最接近刺客的危险就是一头突然蹿出来的狐狸，看样子比人类更加害怕，匆匆过路，跑进草丛里再没有出现。

天快亮了，胡桂扬叫醒袁茂，自己睡了一小会，等天全亮之后，立刻出发。

一行人虽然骑马，走得还是比较慢，当天夜里到达高家村，村庄仍是一片焦黑，五名幸存者失声痛哭。

胡桂扬带着众人去往“将军府”，那里躲过了放火，依然完整，起码有房屋可供居住。

胡桂扬太累了，因此由何氏姐弟值守上半夜，胡桂扬值守下半夜。

他知道闻家人有多厉害，入睡之前还在想，这样做究竟能不能保住五名村民的性命，等到后半夜被何五疯子叫起来时，他已经不想这些了，守在门口，提防着外面的任何变化。

天边刚刚泛亮，小草第一个起床，走到门外，揉揉眼睛，望向山下的村庄，从这里其实什么也看不到，这更让她有一种感觉，似乎一切未变，很快就会有熟悉的欢声笑语响起。

“小草。”靠墙坐在折凳上的胡桂扬低声叫她的名字。

“嗯。”

“不管赵阿七有多厉害、跑得有多远，我都会帮你把金丹夺回来。”

小草冷漠地看着胡桂扬，又嗯了一声，转身走回屋里，迈过门槛的一刹那，胡桂扬瞥见了她脸上的笑意。

离“高不过三”的最后期限只差两三个时辰，胡桂扬希望小草不要为一件小事而耿耿于怀。