李泰侧脸看向旁边，不咸不淡道：“本官身为判官，专职负责刑法和缉盗，难不成巴图百户认为自己，比我更懂如何对待嫌犯？”

“你……”

巴图碰了个冷钉子，气不打一处来，怒道：“好好好，今天这事我是当事人，正好也随你回衙门一遭。

“到时候，再把千户大人请来，一起看看你们是如何公证判案的？”

李泰轻‘嘶’一声，显然对吴狼极为忌惮。

有心说几句软话缓和气氛，巴图已经把脸撇到一边，直接指着王琦等人：

“你你，还有你……你们所有人，全随我到衙门走一趟，好给本大人作证。”

“这……巴图大人，小人们还得做生意养家糊口，恐怕没时间……”

众人怕他怕的要死，都不想惹祸上身。

可事到如今，哪能由他们做主，被巴图当面威胁道：

“少废话，敢不跟我走的，仔细老子手中的大刀不认人！”

众人还能说什么，只能啼哭抹泪地跟在队伍后面，一起朝着顺城衙门去了。

要说这顺城衙门，果然不愧坐落在穷苦之地。

偌大的一个知州府衙，论建筑气派，甚至还赶不上南方普通的县衙。

楚嬴一路观察，不知不觉来到了审案的大堂。

“看好嫌犯，本官去请周大人。”

将楚嬴他们交给留守的捕快，李泰匆匆去了后堂。

不消一会儿，一名头戴乌纱帽，面容略显愁苦的官员，走了进来，李泰紧跟其后。

此人看起来五十上下，和传闻的周光吉年龄相仿，应该就是本人无疑。

果然。

只见周光吉径直走到上首主位坐下，李泰则是坐到他的一侧。

随着两人坐定，除了押解楚嬴他们的人，其余衙役各自手持水火棍，自觉分列两边。

“啪。”

周光吉目光扫过下方，拍响惊堂木：“升堂。”

“威武。”

衙役们应和着，手中水火棍把地面敲得“咚咚”作响。

李泰趁机喝道：“尔等嫌犯和证人，见到知州大人，还不快跪下行礼。”

“草民，叩见青天老爷。”

被迫前来作证的王琦、王老实一家和一众商贾，陆续跪在地上。

“哼。”

巴图抱着胳膊哼了声，身为百户，从六品的身份，他自然无需下跪。

然而，很快他便皱起眉头，扭头看着楚嬴一行喝道：“你们竟敢不跪！”

“呵呵，我们为何要跪？”楚嬴反问。

话音刚落，啪的一声，惊堂木再响，众人皆是一震。

只听周光吉冷声喝问：“大胆！堂下何人，见到本官，为何不跪？”

“呵呵，周大人是吧，总算见到你本人了，事情是这样的……”

楚嬴丢下巴图，转身向周光吉客气地拱了拱手。

正当他想要陈述原因，却被周光吉抬手阻止，声音愈冷：“本官没问你这些，你现在只需回答本官，为何不跪？”

“嗯。”

好大的官威……楚嬴很不喜欢周光吉这种独断专行的态度，收敛笑容，随后向前走出两步：

“也好，那我就回答你，我之所以不跪，其实也是为你好。”

“你说什么？给本官再说一次？”

“我是说，要我下跪，你还不够资格，这次听清楚了吗？”

楚嬴一字一顿道，心里忍不住一阵失望。

他原以为见了周光吉后，一切便能迎刃而解，如今看到，他似乎把对方的人品想得太好了……

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