蒲若斐与她作揖还礼, 因周廉身上恩荫有宣德郎的六品官职, 她就亲自送人入府。

路上遇到被请来帮忙主持丧事的旁支蒲域，他见了蒲若斐连忙行礼:“堂姑姑。”

蒲若斐问:“适才在府门上没有见到你，你去了哪”

蒲域神采奕奕, 口齿灵活的:“安国寺的师父们来为五叔念经超度，我前日听老太君和夫人心神不宁, 就去拜托大师们给府里的地坤也读读经书，一来是为老太君的身体着想, 二来也告慰了五叔的在天之灵, 免使他在天上也不安心。”

“你有心了, ”蒲若斐道:“不过府里宾客多, 外面不能无人, 这些杂事交给蒲伯办就好。”

“谨听堂姑教诲，”蒲域应的痛快，然后也不走，眼神有意无意的去在周廉身上留着。

蒲若斐看在眼里，给他介绍道:“这是周次辅府上的小姐, 你合当叫她世姑。”

蒲域喜得喊了一声, 见周廉对他含笑点头, 就生出攀附之心, 道:“堂姑姑, 你身子不爽利，不若回园子歇着，周世姑由侄子领进去便了。”

他见识过这位世女姑姑的善解人意, 以为她道不出个“不”字，没想到听了他的这话，世女道:“我方才是如何说的，外头只有蒲伯一人，你怎的还要再耽搁”

她的话淡淡的，却把蒲域给问住。府里都传世女是个没脾气的主，静思园的差也最好当，怎么这次轮到自己这就变了呢。

“是，侄儿去了。”蒲域有些怏怏，朝两人施了一礼离开了。

蒲若斐如何看不出他的攀龙附凤之心，这两日除了在府门迎客蒲域就是往夫人园子跑，从家里搜刮出好些的古玩意也送过去。治丧端正神色，心无二物，才是对去者的尊敬与哀恸。而这蒲域做了些什么五哥无后，他的心，不说人皆昭昭，蒲若斐也是读出了一二的。

立子立嫡，选子入嗣就要择贤者而立。蒲域有才无德，若不是自己无精神打理丧事，蒲若斐断不会要这种人接近侯府的，更别说选他入嗣了。

周廉继续与她并肩缓行，好似无意中提到:“家父常提五公子文武兼备，可惜英年早逝，也未留子息。”

“是家兄命薄了。”

周廉笑:“说来可笑，廉坐轿入朱雀坊前，遇到名鬼鬼祟祟的女子，一直在街口探头探脑——廉管家去问，她竟然说自己是侯府公子养的外室的婢女，这几日外室与五公子说好相见，可五公子一直没有赴约，所以外室派她来打探。”两人要走入停棺木的灵堂了，周廉站住脚道:“她说外室有了公子的骨肉，我却想公子英魂未走远，哪能由这种风尘女子说东道西，于是就命人将她赶走了，省的让五公子在天也不得安生。”

蒲若斐道:“若是真的侯府血脉，也不能让他流落民间。”

周廉展开素净的折扇，摇了摇:“血脉这种事情谁说的准呢，除非，除非滴血认亲。”

蒲若斐负手望去灵堂里分挂两侧的几十条雪白祭幛，白缎墨字，无不昭示斯人已逝的事实，心中不忍道:“那孩子还没降生，就是降生了又如何，五哥就要入土了，难不成还要撬开棺木，去抽他的血所幸五哥的贴身仆从还在，问一问他便知大概了。”

“好主意，是廉冒昧了。”

蒲若斐回到静思园便让谭越叫来阿福等人细细问了。

阿福也在西厂呆了几日，虽说没受酷刑，可里面粗粝的饭食和阴冷的牢地到底不是人受的。他见世女问那日的事情，也是怕了，不敢有所隐瞒，一五一十把五公子结识招芳楼头牌和买下她的经过全说了出来。

他受了西厂的苦，还挨了侯府的家法，想要追随主子爷也没了，阿福可不想再被赶出去流落大街。

马夫等其他人虽不知具体的事，但也跟着五公子去了好几趟招芳楼，也隐隐知道五爷喜欢上了里面的以为叫琴琴的头牌。

既然几人的供词都对得上，看来那女子是确有其人，蒲若斐也就让他们走了。

“口供一致，你就带人去将那地坤和她的婢女一起带进侯府。”

谭越得了吩咐，应了准备向外走。

蒲若斐又叫住他:“记住，不许让其他人知道这件事。人带到静思园软禁下，明日我亲自去拷问那地坤。”

谭越道:“主子，阿福承认地坤的孩子是五公子的，万一出了什么差错，五公子这一支岂不是没了指望。”

蒲若斐手搭在太师椅光滑的椅背上，细细听着静思园外，灵堂内僧人们虔诚的木鱼声穿透心扉。

过了许久，她道:“纵然是五哥的骨肉又如何，他降生在侯府，只会成为周廉的工具，成为控制搅翻侯府的芒刃。”

“周早文与齐王暗中联络已是事实，我与周廉不熟，但也难保她没有不臣之心。”

“你说，我该信她吗”</p>

孩子是无辜的，但他身上寄载着的，可不单单是父母亲的期冀，还有有心人压出的赌注和诡计。一旦搅入风云波涌，那不论他姓蒲姓周，姓李姓张，都不该留。