“下官的命也就交代在临淄了。”吴县令抹了把汗，忙道。

那人与吴县令往来三回，这次是第一次笑了:“吴大人是识时务者为俊杰，大王可不是京里的那个地坤皇帝，只要世家做官，他是凭才用人，不论平贱富贵，不讲出身，大人是跟对人了。”

两人都笑了。

油灯也在为他们欢欣鼓舞，跳动着。

窗纸被劈开了，蒲若斐跳下窗台，先揪出阴影下的人，是个干瘦巴巴的老头，她匕首刺上，心头热血顺刀喷了出来。

吴县令被突如其来的人吓到，下半身僵住动不得，嗓子也叫不出声。

叫出来又如何，不过多添屋外管家的一条性命。

蒲德抓住他，摁到地上，踩着他、扳着他，下手又狠又重。

她喝道:“城里士兵在与齐军卖命，你却在这里卖国，该死！”

蒲若斐蹲身先用老头的衣襟擦净刀上血，又转而问他:“什么时候的事”

一把利刃逼在脖颈，吴县令全招:“齐军射了信箭后，小人猜是在劝降，就私下与齐军有了联系。”

“你们约定好什么时候受降”

吴县令有些犹豫，随后蒲德的刀锋紧了几分，他就连忙道:“不出意外两日后的午时，若是，无法毒死世女，就再定日子。”

他急切的解释:“世女，您也知道，我府里头上上下下几十口人，都靠着我的俸米，我老母年纪八十，我是她的第三子，前两个考武举——就是侯爷选的武举人，都去漠北从军战死了，单剩我一个从文，原想到能奉她一生一世，没想到，做个文官也能遇上战事。这几日她听到城里城外的鸣金吹号，总是说我的两个兄弟来找她了，说要带着我走，她饭也不吃，偏要以命抵命，用她的命换我的。我实在无法了，否则我逃走躲着也不会把城给卖了，世女，您也有父母，哪个人不记得自己的父母呢，您说是吧。”

蒲若斐道:“我母亲——早就去了，你毁了这城，就毁了我父亲，你的老母，我会尽力替你赡养。”

“还要再说什么，城里孩子的父母，不照样被齐军杀了，难道他们就不可怜了”蒲德手快的戳进他心窝，再拔出，吴县令瘫倒在地，没了气息。

“这人说得对，”蒲若斐用匕首指着倒在阴影里的人:“齐军势重，我们躲不过，再战不过是生灵涂炭。”

蒲德一脚拨开吴县令的尸体，问她:“那我们该怎么办城里仍有快马数匹，大开城门，放流民，趁乱我们可以跑出去，就近到泰城还是可以的。”

“真这么做，是让天下人耻笑，”蒲若斐道:“你安顿好方姑娘，把粮都煮了给难民和士兵吃，我们后日出城投降。”

“万一齐王用主子威胁侯爷——”

蒲若斐笑道:“他是甘于受人威胁的人吗更何况，这个筹码还是我，我对他大概也没什么用处了。”

“我为父侯拖了几日的时间，算是为他挣了一线生机，尽了为人子女的本分，还了恩情。”蒲若斐道:“这就够了，今后我是死是活，与他再无干系。”

次辅周早文通齐谋逆罪名判定，罪名下来后，立即问斩。周家天乾，无论大小，全都一起走了黄泉路，襁褓里的婴儿也摔死了。

唯有一名例外，就是周早文此女周廉，已逃入齐地，被全国通缉。

有牵扯的其他大臣，也是如此。问斩的菜市口血流成河，乱葬岗上野狗的肚子也饱了。

尚家没有受到牵连，他被赵仁凤这巨树牢牢护在树冠枝蔓下，虽没有更上一层楼，但也是安稳度过了这场血风腥雨。

赵仁凤是想趁此档口排除异己，安插自己人，不过陛下态度明确，空出的官位，到沙场走过的人才有资格坐，他这才罢休。

不过，也不能坐观武将独大，赵仁凤想到江西行省一直不报喜的旱情，就挑了几个得力的亲信，想让他们去历练一番，这也是好个加官进爵的契机。

折子上去几天，才迟迟被批下来，自然是允了。

赵仁凤面不改色，实则得意，叮嘱后就让那几人去了。

前院的事，后院是不清楚的。

赵夫人是一品大员的明媒正娶，作为朝廷外命妇，她是逢初一和十五都要入宫在太后面前伺候的。

这是常事了，她无非是听太后讲些宫中闷事，然后拣自己的好听有趣的事讲给太后。

她听说宫里新招了名漠北女官，陛下为了她一人，与前朝大臣起了不少事端，此次入宫，也不知能否见到。

即便是与陛下有实情的淮阴侯世女，也不过是与陛下暗地来往，这名漠北奴好大的手段，竟光明正大的留在了宫里。

入宫，被小宫女带入殿中，已有不少人在此等候，只是太后还未至。

这回，她身边站的是一名眼生的地坤，圆脸笑面，浅浅的梨窝是一直带在两颊边的。

太后女官介绍:“这是明府里的尚公子。”

明将军上书要册明清为世女，陛下准了后，尚明德的地位也就水涨船高，不仅使唤的下人多了，也有了入宫请安、赴宴的权利。

尚明德先向赵夫人问好，直道自己年轻不懂事，还要请赵夫人给自己多多些指导才好。

女官笑道:“尚公子都有了一个多月的身孕了，太后也想要后宫子嗣绵长，就特意要公子入宫，给宫里带点喜气。”

尚明德将手放在肚上，笑着道:“还是这未出生的孩子懂事，没出生就先让明德到宫里见识了一次。”

有人应和，不乏谄媚:“不错呀，还在肚子里的孩子和不知人事的小孩子，是最有灵气的，知祸福，见鬼神。尚公子，你肚子里这个，可是个小福星哟。”

夸孩子就是赞明府，明眼人谁都看得出来，国家临战，就是明将军这类武将受用，自然要好好巴结。

命妇公子们七嘴八舌的，讲这个未出世的孩子夸的天花乱坠，比科举考生做的锦绣文章还好。

尚明德带笑听着，适时点头。

这时，赵夫人突兀道:“我与相爷成亲数十载，哪里还有过孩子”

众人静了下来。

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