修格兰特其实一直在关注苏瑾动向, 看到女孩儿面色平静的再次出现在舞会上，他心中的担忧才稍稍减少。似乎察觉到了他的目光, 苏瑾也在人群之外，朝着修格兰特的方向凝望, 注视着青年挺拔的身影, 苏瑾的唇边扬起一个浅浅的微笑。

笑容稍纵即逝，内心经历了一番酸甜苦辣的苏瑾勉强打起精神, 开始了今晚的社交。

几位夫人向苏瑾转达了她们对于男爵夫人的关心, 两位相熟的小姐又和苏瑾谈论了一下彼此的近况。直到苏瑾再次步入舞池, 和一位谈吐幽默的老先生共舞一曲后, 威廉斯特林伯爵才从露台的方向慢悠悠的走了出来。

舞会结束时, 修格兰特将苏瑾扶上马车，护送她安全返还林恩男爵的府邸。留在后面的斯特林伯爵望着远去的马车，面无表情。

“修，如果决定要离开了，请一定要当面和我告别”

“如果不能确定你的安全，我不会轻易离开。”

“快了，亨利大公会因为我们的情报而失去权利，我的父亲和母亲也终将算计成空, 到时候，我会自由而幸福，所以不要有负担。修，你该去承担那些早就属于你的责任。”

“好的，梅格, 你无需多忧那么，和我道一声晚安。”

“晚安，修”

修格兰特目送苏瑾走进家门，又在马车边停驻了片刻。

“晚安，我的梅格”缱绻的情意在青年的唇边停留，轻轻浅浅，含着不舍。

转身离开之时，余光却捕捉到不远处的一个身影，注意到那人的特殊手势，修格兰特在昏暗的灯光下面露严肃。

他迅速登上马车，低声吩咐车夫调转方向，让马车朝着帝都夜生活最丰富多彩的街区行驶过去。在一家人声鼎沸的酒馆附近，修格兰特下了车，他让车夫稍等片刻，自己则大步走进鱼龙混杂的喧嚣酒馆。

拨开纵情畅饮的酒鬼们，年轻的绅士在台前停下了脚步，他敲了敲桌子，招呼这家生意爆满的酒馆老板。

“老文思特，我上周在你这里预定的酒到了吗”

“是你啊，格兰特先生。你的货昨天就到咯，不过，这价钱方面，嘿嘿，有点小小的问题”目光锐利，满脸悍匪之气的酒馆老板斜着眼睛打量着修格兰特。

闻言，冷峻的青年皱了皱眉，似乎不太欣赏老板的坐地起价，但是这家酒馆老板能弄到好酒的本事，在帝都某些圈子里还是非常有名的。

“你说个价”

老板咧嘴大笑，似乎已经预见了一大笔金马克飞进了自己的口袋。他和修格兰特比了个手势，就好整以暇的抱臂看着他。一旁的一个酒鬼趁机起哄，呜呜怪叫着让老板把酒留给他，别卖给这个装模作样的小白脸。

最终，严肃正经的青年拎着两瓶包裹严实的烈酒离开了酒馆，脸上忍耐的表情让几个想要上来搭讪的流莺熄了念头。

这家酒馆在帝都很有名气，偶尔就会有这样看起来一本正经的绅士过来买酒，大家已经见怪不怪了。这些上流社会的老爷们，无论私底下怎么乱来，在明面上，都是品德高尚之人，所以到处拉客的流莺们，是不会在这样的人身上浪费时间的。

“回府。”修格兰特登上马车，立即吩咐车夫。

深夜已过，冷峻的青年仍然坐在书桌前面，高价买回来的烈酒被他不甚在意的搁置在一旁，藏在酒瓶包装上的情报，才是修格兰特今晚关注的重点。

“林恩男爵夫人今天约见之人中，有一人曾在亨利大公管家的家中出现过。男爵夫人同此人单独谈话，傍晚离开，谈话内容不清楚。”

“林恩男爵晚上去了情妇家中。”

“男爵夫人的债主之一，今晨离开帝都，有人听他说，是去波克镇谈生意。”

青年在波克镇下面划了一道痕迹，锁眉沉思，那里似乎紧挨着亨利大公的领地。

“西城区有人看到，亨利大公的侍卫在搜寻赌场，似乎在找人。”

这样的信息密密麻麻的记录了一整页，修格兰特仔细着纸张上的文字，心中大概猜测出几种可能。

每一种可能，都让他心生忧愤，他的女孩儿，又要被牵扯进这些麻烦之中，那些自私贪婪之人，为着一己私欲，总是肆无忌惮地算计和牺牲无辜之人。

修格兰特沉默的坐着，心中不由得升起了对自己的厌弃。如果他再强大一些，他的女孩儿是不是就不用遭遇这些算计如果他再强大一些，他的女孩儿是不是就不用每天殚精竭虑，处处小心如果他再强大一些，他的女孩儿是不是就可以每天简单快乐，心无烦忧

可是，这世界上从来没有如果就连他，一开始接近苏瑾，不也是带着目的和试探吗

少年时执拗的想知道生父是谁，是什么样的人，让母亲一生不能释怀。他不顾外祖父的反对，义无反顾的踏上了英帝国的土地。

在这里，作为一个毫无根基的外乡人，想要凭借寥寥无几的线索，探查一位不知姓名贵族的底细，并不是一件容易的事情。所以，他应聘了林恩男爵的招募，成了林恩小姐的德语老师。

选择林恩家族，是因为当初的线索都隐隐指向这里，以及和林恩家族关系密切的其它几个家族。所以，成为大小姐的语言老师，是非常好的突破口。

但是，上帝总是喜欢和凡人开玩笑，修格兰特不知道，如果当初预见了后来发生的一切，自己还会不会做出如此选择。

“大概会，即使有缘无分，也好过从未遇见”

拉开书桌旁的抽屉，里面有女孩儿交给他的德语作业，有生日时送给他的贺卡，有他和她一起弹奏过的曲谱，有女孩儿精心制作的书签。珍重地翻开一张张回忆，青年嘴角噙着笑，仿佛还能闻到她身上淡淡的馨香。

直到翻开最后一张涂满修改痕迹的德文抄写纸，修格兰特修长的手指僵住了动作，他的目光凝滞在抽屉最下面的信封上。

此刻，他已经可以用比较平静的心情触摸它了，但是青年仍然避开了那个位置，仿佛没有看到信的存在。虽然，他可以背出信里的每一个字句。

仿若用尽了毕生的软弱情绪，修格兰特重重的关上了抽屉，关上了曾经的温馨过往，关上了被覆盖的冰冷事实。

“修，很高兴收到你的来信，我和你外祖父都很健康，不要担心我们。

你至今仍然不愿意回来，是一直在寻找你父亲的真实身份吗最近几年我也想了很多，我确实没有权利隐瞒你生父的信息，无论我是出于爱还是懦弱，都伤害了你。

你上次来信说，好像喜欢上了一个女孩子，不知道你们如今进展如何，如果可以的话，希望你和你的妻子能够一起回来看望我。

思来想去，我还是觉得把真相告诉你，毕竟你也要成家立业了，不应该一直隐瞒你，你外祖父批评我啦笑。你的父亲名叫霍华德布兰德利，出身贵族家庭。

当初我们分手也是因为他要回国继承家业，而我不能扔下你外祖父和家乡的一切。当然，你父亲他也没有隐瞒我，他说如果我和他一起回国的话，极有可能不会娶我，因为他家里不会同意的。

其实我那时候确实非常伤心，没想到上帝把你送到了我身边，之后的日子有了你，我感到非常满足我希望我的儿子不要再纠结这些往事了，向前看，你会寻到属于你的幸福”

母亲的信，修格兰特不知他是怎样坚持读完的。