朱敬伦认为方山恐怕是过于紧张了。

“不管他什么图谋，让他试一试吧。现在约束的还不是朝廷的权力，只是地方政府的权力罢了。这样一步步来，出不了大事。看看效果如何，效果不好还可以改，效果好的话，在推广不迟。”

朱敬伦都这么说了，方山也就没什么反驳的了。

其实俩人都想错了一些，赫德确实有私心，他确实想通过建立一套英国式的议会制度，限制皇权。但目前第一步还到不了那种程度，赫德也不敢贸然提升公局地位到能够限制皇权的程度，那样不但不可能通过，未来的风险也太大。赫德现在给公局一部分权力，其实是有一些拉拢地方精英阶层的目的。他的地位非常不稳，大明跟英国关系持续下滑，民间反对他的声浪就越来越大。通过赋予地方公局一定的政治权力，可以拉拢这些地方精英阶层。

赫德又不完全是出于私心，作为一个英国人，他天然认为议会民主制度，是世界上最优越的制度，既不会像法国那样的共和政治混乱不堪，极不稳定，又不会像德国、俄国这样的专制制度，腐朽透顶，矛盾丛生。

所以通过逐步引入英式议会，会很好的改善中国的政治，对中国有好处，对他本人有好处，甚至对英国也有好处，因为一旦建立议会，政府决策就不那么严重依赖皇帝个人的态度，中国政府的许多政策也会变得更加透明，更加可以预测，不会像现在这样，皇帝想要干什么，都得你去猜，而且皇帝想干的话，真的什么事都能干成，比如发动战争。

但赫德自己都有顾虑，通过议会来限制皇权，本质上是限制的政府公权力，要达到限制皇帝那一层级，首先要限制文官政府和官僚集团的权力，他这个首相的权力，肯定要在皇帝之前就受到限制。

不过赫德还是选择了推动公局扩大的方案，因为这是除了战争之外，能让他进入历史，并且在当代就能得到西方赞扬的不多的方法之一，将西方文明带给其他地区的国家，始终是有浓厚传教文化的西方列强非常支持的，尤其是西方精英推崇的。

他赫德如果能做到让中国变为一个宪政议会制政府，他在世界上的影响力将前所为的提高。

赫德退出的公局扩大法案在朱敬伦的支持下，10月份就通过了，乡村自治性质的公局，有史以来第一次，从政府手里得到了权力，顿时公局的局董就变成了一种热门职务。而赫德方案中，也对公局局董的选拔制定了标准程序，必须是区域中所有成年男人推选，采用一人一票，基本上照搬了英国的地方议会制度。

公局权力扩大的影响暂时还看不到。

国外很快就发生了一些情况，日本和德俄两国，在朝鲜的矛盾集中爆发，日本人派军舰在釜山外海游弋威胁。

事情是从去年开始的。

去年年初，在德俄进入朝鲜的压力下，日本加快了让朝鲜变成一个“独立”国的行动，先是推动朝鲜王国改名为大韩帝国。

对于这个独立于中国的大韩帝国名号，朝鲜君臣还是很高兴的，似乎这一改名字，他们就真的成为一个大帝国了。

但日本一力支持朝鲜成为一个帝国，并没有借此拉近跟朝鲜的关系，新成立的大韩帝国，依然在德俄日三方周旋，甚至跟大明也加强了联系。

大韩帝国成立典礼上，德俄和中国都派去了特使祝贺。但是之后，德国和俄国，同时扩大了在朝鲜的权力，绕过大韩帝国的朝议，大韩帝国皇帝批准了俄国和德国在朝鲜半岛修建铁路的权力。

俄国获得了一条从海参崴延伸铁路进入朝鲜的平壤和汉城的权力，将海参崴从高纬度地区，向南渗透到了温暖的渤海海域，除了葫芦岛之外，拥抱了条件更好的大浦和仁川这样的不冻港。德国则获得了修建釜山经过汉城、平壤到中国东北边境的铁路。

两国获得在朝鲜半岛徐建铁路的权力，让日本极为不满，斥责朝鲜的大韩皇帝，要他收回成命，但一心打算以夷制夷的朝鲜君臣，根本不顾日本的反对，反而借助的饿的力量，让日本很被动。最后恼羞成怒，仗着自己海军强大，在仁川港外巡航威示！

朝鲜半岛的局势，因为极大列强的利益之争，渐渐呈白热状态，似乎随时都可能爆发战争一样。