帕拉丁娜盯着供求曲线图沉吟数秒，忽然眼睛一亮：“我明白了！进口商品是在国外制造的，什一税收不到外国厂商头上！缴纳什一税的本国厂商被迫增加成本，外国厂商却不需要负担这笔额外的支出，此消彼长之下，就相当于进口货得到一笔补贴，成本比国产货更低，售价也可以压得更低，在同等质量下，买家当然会选择更便宜的进口货，长此以往，岂不是要把国产货逐出市场，本国厂商岂不是要被外国竞争者打的满地找牙？！”

“这就是小艾伯顿刚才那番话的依据——什一税实际上是进口补贴，是在帮助外国厂商打压本土厂商。在这个魔导工业化时代，工业品是国力的直接反映，如果一个国家的市场上充斥着外国商品，本土工业被挤兑得纷纷破产，无法生存，这个国家迟早会丧失工业能力，也就等于丧失了军工能力，万一遭遇外敌入侵，连武器装备都造不出来，谈何御敌于国门之外？更何况进口外国商品需要支付金银，长期进口超过出口会导致金银外流，国民财富日渐枯竭，流通中的货币严重不足，长此以往国民经济必然陷入萧条。”罗兰最后做出结论，“从这个意义上讲，小艾伯顿批评教会对国民不加区分的普遍征收什一税形同卖国，虽然太过夸张，但是并非全无道理。”

帕拉丁娜默默点头，眼神透出忧伤。身为一名虔诚的圣职者，她从未怀疑过征收什一税的正当性，然而听了罗兰的分析，她不得不担心自己这些年来服务于教会，是否也算为虎作伥？

针对“什一税”的争辩演变成一场大混战。保守派和改革派阵营不断有人起身发言，一方怒斥对方宣传异端邪说，一方则咒骂对方祸国殃民。

眼看研讨会就要演变成“全武行”，格里高利大牧首重重咳嗽两声，神力威压自这位其貌不扬的瘦小老头身上散发出来，使争吵中的双方感到一阵窒息，不约而同安静下来。

格里高利大牧首缓缓起身，开口打破沉默。

“克洛德主教已经说了很多，我本不想多嘴，但是听了韦恩斯坦先生对教会的尖锐批评，我不得不站出来做出回应。”

老人向对面改革派人士聚集的坐席深深鞠躬，说出来的话令双方都感到震惊。

“韦恩斯坦先生的批评，不说全部，至少大部分是切合实际的，教会的的确确存在他指出的那些弊病，如果我们假装看不见，为了既得利益强词夺理的狡辩，那与我们鄙视的人还有什么区别？”

“我要感谢韦恩斯坦先生以及改革派的诸位有识之士，你们就像一面镜子，照出了我们的不足，使我意识到教会组织正在逐渐腐化，教士阶层中的堕落现象并非个例，很有必要严厉整肃，发起一场彻底的反腐运动！”老人望向皇太子，“弗兰克殿下，您是否认同我的看法？”

“旨在净化教会的反腐运动吗……”弗兰克沉吟过后重重点了下头，“我认为这很有必要，格里高利阁下。”

“既然殿下同意，我会尽快上书陛下陈请此事。”格里高利叹了口气，“请罪过后，我还要为教会辩解两句。大家也都知道，早在我们这个国家创立之前圣光教会就已经存在了，经历了十六个世纪的风风雨雨，无数曾经强极一时的教团都已覆灭，化作历史的尘埃，然而我们的教会依旧存在，依旧在发挥着教化世人、传播真理、维持社会稳定的作用，甚至可以这样说——没有教会的支撑，亚珊帝国根本不可能延续到今天！”